Agência Espacial Australiana identifica esferas metálicas de foguete estrangeiro em praia de Queensland

Seis esferas metálicas foram identificadas na região da cidade costeira de Townsville, no nordeste de Queensland, após serem trazidas pelas marés até a praia. A Agência Espacial Australiana classificou os objetos como vasos de pressão de um veículo de lançamento espacial, tratando-se de detritos de um foguete estrangeiro que retornou recentemente à atmosfera terrestre.

A análise da estrutura dos orbes indica que eles são recipientes de combustível pressurizado, fabricados com ligas de titânio de alto ponto de fusão. A ausência de marcas de queimadura sugere que as peças pertençam ao primeiro ou segundo estágio de um lançamento, o que indica que os objetos podem não ter chegado ao espaço, mantendo a possibilidade de uma origem marinha.

Embora a polícia e equipes de emergência tenham inicialmente investigado a possibilidade de a carga conter produtos químicos perigosos, essa hipótese foi descartada. A Agência Espacial Australiana mantém contato com órgãos internacionais para a confirmação formal do veículo de lançamento e de sua condição antes de deixar a órbita.

Apesar de a Agência não ter divulgado o conteúdo interno das esferas, a natureza de combustíveis de foguetes, como a hidrazina, é tóxica e potencialmente cancerígena, representando riscos para a vida terrestre e marinha. Devido ao longo intervalo de tempo entre o lançamento de um foguete e a queda de seus componentes, a detecção desses materiais pode ocorrer anos após a missão original.

As autoridades australianas alertaram que novos detritos podem surgir nos próximos dias. A recomendação aos moradores é que não toquem, movam ou recuperem objetos espaciais suspeitos, reportando qualquer ocorrência aos serviços de emergência.