Aquecimento do Mar Mediterrâneo intensificou chuvas e inundações na Espanha em outubro de 2024

O aquecimento anômalo do Mar Mediterrâneo tem atuado como um catalisador para eventos climáticos extremos, intensificando a severidade de inundações e alterando a biodiversidade marinha. Um estudo publicado na Nature Communications, realizado pela Universidade de Valladolid, pela Agência Estatal de Meteorologia (Aemet) e pelo Conselho Superior de Investigações Científicas (CSIC), revelou que a temperatura das águas superficiais apresentou uma anomalia de 1,2°C durante o desastre ocorrido em 29 de outubro de 2024.

Esse aquecimento elevou a umidade atmosférica, o que resultou em um aumento de 20% na intensidade das chuvas e expandiu a área afetada em 55%. O evento atingiu a Comunidade Valenciana e a região de Castilla-La Mancha, provocando inundações que causaram a morte de mais de 230 pessoas.

A dinâmica térmica e a atmosfera

A relação entre a temperatura do oceano e a precipitação é explicada pela equação de Clausius-Clapeyron, que estabelece que a capacidade do ar de reter vapor de água cresce de forma exponencial: a cada grau centígrado de aumento na temperatura do ar, a retenção de umidade sobe aproximadamente 7%.

No caso da Espanha, o ar quente e úmido do Mediterrâneo foi deslocado por ventos de leste em direção à costa. Ao colidir com as montanhas e subir, esse ar encontrou massas frias de tempestades, criando nuvens que se alimentavam da energia do mar. Carlos Calvo-Sancho, pesquisador do Centro de Investigações sobre Desertificação (CIDE) do CSIC, afirma que a temperatura da água funcionou como combustível, amplificando a energia potencial convectiva do fenômeno.

Monitoramento via satélite e dados globais

Para compreender esses processos, a União Europeia, a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Organização Europeia para a Exploração de Satélites Meteorológicos (Eumetsat) operam um sistema de observação global. A constelação Sentinel, da missão Copernicus, é fundamental nesse processo. O satélite Sentinel-3, especificamente, é capaz de medir a temperatura da superfície terrestre e marinha, além de monitorar a proliferação de algas.

A rede de 11 satélites da missão Copernicus coleta cerca de 300 terabytes de dados diariamente, cobrindo quase 100% da superfície do planeta a cada 24 ou 48 horas. Esse volume de informações é processado para otimizar a previsão do tempo e gerar registros históricos sobre a evolução do aquecimento global. Recentemente, em 15 de setembro, foi lançado na Guiana Francesa o Sentinel-3C, a terceira unidade desta geração.

Recordes térmicos e impacto humano

O aquecimento dos oceanos é impulsionado pela atividade humana, já que as massas d'água absorvem o dióxido de carbono e retêm 90% do excesso de calor gerado por essas atividades. Phil Evans, diretor-geral da Eumetsat, destaca que os oceanos são o principal motor do clima mundial.

Os dados mostram uma tendência alarmante:

• O Mediterrâneo registrou temperaturas superficiais recordes em 2025 e novamente em junho do mesmo ano.
• Houve 12 anos consecutivos de temperaturas médias oceânicas acima dos valores normais durante o verão.
• O processo de aquecimento das águas é constante desde 1960.

Consequências para a biodiversidade e a economia

Além de potencializar desastres naturais, o aquecimento crônico afeta a biomassa de peixes. Uma pesquisa da Nature indicou que, entre 1993 e 2021, houve uma redução de 19,8% na biomassa de espécies no Mediterrâneo, Atlântico Norte e Pacífico Nororiental. Ángel Borja, pesquisador da AZTI, observa que isso acelera a migração de espécies para o norte e a entrada de espécies subtropicalmente invasoras nas costas europeias.

Esse cenário ameaça a chamada economia azul. Em 2022, esse setor empregou 4,82 milhões de pessoas na União Europeia e gerou um faturamento de quase 890 bilhões de euros.

Somado a isso, a subida do nível do mar — monitorada por altímetros de satélite — passou de uma média de 3,5 milímetros por ano para registros próximos a 4,8 milímetros. Essa elevação ameaça a infraestrutura costeira e o turismo, impactando diretamente as mais de 30 milhões de pessoas que residem em zonas litorâneas na Europa.