Arqueólogos identificam provável santuário romano com maior volume de inscrições latinas da Espanha em Valência

Arqueólogos identificaram a Cova Dones, em Millares, Valência, como um provável santuário romano, após a documentação de pelo menos 120 inscrições em latim. A descoberta, consolidada durante campanhas realizadas em maio e junho de 2026, sugere que o local pode se tornar a caverna-santuário com o maior volume de textos latinos já registrados na Espanha e em todo o Imperium Romanum.

A maioria dos registros data dos séculos I e II d.C. e está concentrada em uma sala situada a mais de 200 metros de profundidade, distante da entrada principal. Até 2024, o inventário do local contava apenas com algumas dezenas de inscrições e uma moeda do imperador Cláudio, volume que foi drasticamente ampliado com as recentes escavações.

Culto feminino e a divindade Domina

A análise dos textos, conduzida por uma equipe do Instituto Universitário de Arqueologia e Patrimônio Histórico da Universidade de Alicante e do Instituto Universitário de Pesquisa em Ciências Ambientais da Aragão da Universidade de Zaragoza, revelou a presença de diversos nomes femininos. Esse dado indica que a caverna era frequentada prioritariamente por mulheres.

A leitura epigráfica identificou cinco inscrições votivas dedicadas a uma divindade chamada Domina ("a Senhora"). Entre esses registros, surge a advocação MALACI, referência a uma deusa até então desconhecida, possivelmente ligada ao elemento água.

Evidências rituais e materiais

A organização do espaço reforça a tese de um culto estruturado. Além da concentração de textos em área delimitada, foram encontrados objetos próximos a poças naturais de água (gours), incluindo:

• Anéis de bronze e uma pulseira;
• Fusayolas (instrumentos de fiação têxtil, que corroboram a presença feminina);
• Vasos caliciformes, fragmentos de cerâmica e restos de fauna.

Uso milenar do espaço subterrâneo

A Cova Dones apresenta uma sequência arqueológica rara, evidenciando o uso ritual do mesmo ambiente por diferentes civilizações ao longo de milênios. O projeto DONARQ já havia catalogado mais de cem pinturas e gravuras paleolíticas com mais de 24 mil anos, além de centenas de estalagmites modificadas por grupos pré-históricos.

A permanência de água e as características geológicas da caverna são apontadas como os fatores que mantiveram a relevância do local para comunidades humanas separadas por milhares de anos. Atualmente, grande parte da caverna segue sob análise e diversas inscrições ainda aguardam leitura completa.