Arqueólogos identificam uso de cannabis em rituais funerários de povos nômades da Sibéria há 2.800 anos

A cannabis já fazia parte dos rituais funerários de povos nômades da Sibéria há cerca de 2.800 anos, segundo um achado recente que reconstrói práticas da Idade do Ferro nas estepes asiáticas. A evidência surgiu em Tunnug 1, um túmulo do século VIII a.C. situado no chamado Vale dos Reis, na Sibéria, onde pesquisadores do Instituto Max Planck de Geoantropologia e da Academia Russa de Ciências identificaram vestígios da planta associados aos citas, grupo que se deslocava a cavalo pela região.

O estudo, publicado na revista Science, aponta para um dos registros mais antigos do uso da cannabis pelos seus efeitos psicoativos. Para chegar a essa conclusão, a equipe analisou mechas de cabelo trançado por meio de espectrometria de massas, técnica que revelou uma concentração média de canabinol de 560 partes por bilhão, o equivalente a 0,56 microgramas por grama de material.

Nas escavações, os arqueólogos recolheram manualmente 243 sementes completas de cannabis. Com técnicas de flotação, somaram ainda 722 sementes inteiras e 516 fragmentadas. A quantidade expressiva de restos indica que a planta ocupava um lugar relevante nas cerimônias realizadas em torno dos sepultamentos.

A datação por radiocarbono de seis dessas sementes situou sua origem no início do século VIII a.C., reforçando a antiguidade do material. Próximos aos enterros centrais, surgiram ainda cinco agrupamentos de ossos de cavalo, possivelmente deixados como oferendas, o que acrescenta detalhes sobre a organização dos rituais.

Para os pesquisadores, o conjunto de evidências ajuda a entender melhor os costumes cerimoniais dos citas e as ligações desse povo com outras comunidades da Ásia interior.