Captura de peixes jovens confirma que espécie invasora de bagre se reproduz no Baixo Guadalquivir

A captura de três exemplares jovens de bagre na Ribeira de Huelva confirma que a espécie invasora estabeleceu uma população reprodutora no Baixo Guadalquivir. Os peixes, com cerca de 30 centímetros e nascidos no último ano, foram recolhidos por pesquisadores da Estação Biológica de Doñana (EBD-CSIC), evidenciando que a presença do animal na região deixou de ser esporádica.

Histórico de expansão e origem

A espécie, nativa de grandes rios do leste da Europa, foi introduzida na península ibérica em 1974, via liberação de juvenis no reservatório de Mequinenza. A propagação subsequente ocorreu principalmente por meio de transferências deliberadas para a prática da pesca esportiva.

No vale do Guadalquivir, os primeiros registros datam de 2011, no rio Genil (reservatório de Iznájar). Em 2015, surgiram os primeiros exemplares na Ribeira de Huelva. Inicialmente, a distância entre esses pontos sugeria que a população de Huelva resultava de uma nova introdução humana, mas registros recentes e métodos de detecção indicam uma distribuição crescente no trecho inferior do rio.

Impacto ecológico e características da espécie

O bagre é um dos maiores peixes de água doce do mundo, podendo ultrapassar os 100 kg e 2,5 metros de comprimento. Sua capacidade de modificar ecossistemas é elevada, atuando como um predador generalista que se alimenta de peixes, crustáceos, aves e pequenos mamíferos. Em águas turvas, o animal utiliza as barbillonas para localizar presas através de vibrações.

A Ribeira de Huelva é considerada uma área crítica, especialmente no trecho abaixo da barragem de El Gergal. A região abriga:

• Anguilas (com fêmeas adultas superiores a 70 centímetros);
• Lisas, camarões de rio e diversas espécies de náyades;
• Histórico de presença de esturjões, sábalos, sabagas e lampreias.

Risco para o Parque de Doñana

A invasão avança em direção às conexões com o espaço protegido de Doñana. Análises de DNA ambiental detectaram a espécie em zonas do Baixo Guadalquivir próximas aos canais que ligam ao parque. A detecção em La Señuela indica que o avanço já ultrapassou Coria del Río, posicionando o predador nas proximidades da reserva.

Embora a natureza das marismas de Doñana — que alternam entre inundação e seca — dificulte a permanência de peixes de grande porte que exigem águas profundas, o risco aumenta em períodos de chuvas intensas. Nesses episódios, a redução da salinidade e o maior volume de água doce no Baixo Guadalquivir ampliam a conexão com os ecossistemas do parque, caminho que já permitiu a entrada de outras espécies invasoras.

Medidas de controle

Devido à dimensão da massa de água do Guadalquivir, a reversão da propagação é considerada extremamente difícil. O foco atual dos pesquisadores concentra-se em:

1. Impedir novos traslados de exemplares realizados por humanos;
2. Intensificar a detecção precoce;
3. Intervir rapidamente caso sejam encontrados peixes dentro dos limites de Doñana.

A confirmação de que a espécie já se reproduz autonomamente na Ribeira de Huelva torna a situação urgente, sob o risco de o problema se tornar insolúvel com o passar do tempo.