China propõe design de asa voadora para transportar mais de 800 passageiros

Pesquisadores do Centro de Investigação e Desenvolvimento de Aerodinâmica da China (CARDC) propuseram um novo design de asa voadora que, se concretizado, poderá resultar na maior aeronave de passageiros já construída. Diferente da estrutura convencional de corpo tubular, asas e cauda, esse conceito transforma todo o avião em uma única superfície de sustentação, eliminando a distinção entre fuselagem e asas.

O projeto prevê dimensões expressivas: 85 metros de largura por 43 metros de comprimento, com uma envergadura 1,6 vez maior que a do bombardeiro B-2 Spirit, aeronave militar americana que já utiliza essa configuração para fins de invisibilidade ao radar. Em termos de capacidade, a proposta chinesa visa transportar mais de 800 passageiros, com um limite técnico de 853 lugares, superando a configuração habitual de 555 assentos do Airbus A380.

Eficiência aerodinâmica e objetivos técnicos

Os detalhes do estudo, publicados no Journal of Aerospace Power, indicam que a configuração de asa voadora de alto comprimento oferece vantagens significativas em termos de sustentação-resistência. Ao reduzir a resistência induzida, o design permite maior autonomia e menor consumo de combustível, fatores críticos para a viabilidade econômica de companhias aéreas.

Atualmente, o projeto serve como um modelo de referência para a calibração de equipamentos de teste, métodos de cálculo computacional e túneis de vento. A validação do conceito começou com um modelo em escala 1:52, feito de aço inoxidável, com 0,8 metros de comprimento e 1,6 metros de envergadura. Este protótipo foi testado no túnel de vento transônico do CARDC em velocidades entre Mach 0,4 e Mach 0,8.

Evolução do projeto e contexto estratégico

Originalmente, a configuração foi pensada para um avião de 250 assentos, similar a modelos widebody como o Boeing 767 ou o Airbus A330. A expansão para a categoria de 800 passageiros ocorreu para alinhar-se ao 13º Plano Quinzenal da China (2016-2020), que prioriza o desenvolvimento de grandes aeronaves de dois corredores.

O CARDC, que já contribuiu para o avião de corredor único C919 e para o transporte militar Y-20, desenvolve este projeto em paralelo a outras iniciativas ambiciosas:

• C929: Um widebody para longas distâncias com capacidade para 280 passageiros, com previsão de voo para 2030.
• C949: Uma aeronave supersônica comparável ao projeto silencioso da NASA.

Comparativo com iniciativas globais

Enquanto o projeto chinês aposta na asa voadora pura, outras iniciativas ocidentais focam no blended wing body (fuselagem integrada), que suaviza a transição entre corpo e asa sem eliminá-la completamente.

A base técnica para esses avanços foi consolidada entre 2007 e 2013, quando a Boeing e a NASA operaram os demonstradores não tripulados X-48B e X-48C. Embora a proposta do CARDC seja a maior aeronave civil de asa voadora já planejada, ela permanece em fase experimental, sem protótipo em tamanho real ou data definida para construção.