Cientistas Chineses Criam Diamante Hexagonal no Laboratório: Material Mais Resistente do Planeta

Cientistas chineses criam em laboratório um dos materiais mais resistentes do planeta: o diamante hexagonal.

Um estudo publicado na revista científica Nature revela que pesquisadores da China conseguiram criar, por meio de experimentos rigorosos e condições extremas, um material com uma estrutura cristalina considerada praticamente impossível de obter.

A descoberta remonta às sugestões feitas em 1962 pelos cientistas sobre a existência do diamante hexagonal. A hipótese apontava para que o carbono cristalizado poderia ter mais uma forma resistente, além da estrutura cúbica tradicionalmente conhecida.

Durante anos, diversos laboratórios tentaram sintetizar esse material sem obter resultados definitivos. Alguns estudos afirmavam ter identificado a lonsdaleíta em meteoritos, mas pesquisas posteriores comprovaram que esses achados eram apenas diamantes cúbicos com defeitos internos.

Para criar o cristal hexagonal, os cientistas utilizaram grafite altamente orientado e submeteram-no a pressão de 20 gigapascal - cerca de 200.000 vezes maior do que a pressão atmosférica – e temperatura entre 1.300 e 1.900 graus Celsius.

Um detalhe crucial foi o ângulo da aplicação dessa pressão: quando feita pela parte superior, os átomos de carbono se reorganizaram formando uma estrutura hexagonal, resultando em um pequeno cristal com aproximadamente milímetro.

Análises por raios X e microscopia atômica confirmam que o material tem a estrutura hexagonal praticamente livre de defeitos. Testes também mostraram que é ligeiramente mais duro, rígido e resistente à oxidação do que os diamantes cúbicos.

Embora não tenha alcançado as 50% sugeridas por algumas teorias há décadas, a repetição dos resultados pelos cientistas indica que o material pode ser produzido de forma reprodutível. Isso abre novas possibilidades para aplicações industriais e tecnológicas.

Os estudos recentes sobre esse assunto têm obtido resultados semelhantes à descoberta chinesa, sugerindo que a criação do diamante hexagonal pode ser alcançada com precisão em laboratório.