Estrela com 28 vezes mais massa do Sol muda cor, levantando suspeitas sobre explosão final iminente

A Estrela Mássica Mudou Sua Cor e Cientistas Preveem Explosão Final

Uma estrela chamada WOH G64, localizada na Grande Nuvem de Magalhães, capturou a atenção da comunidade científica após mudar sua cor em um período surpreendentemente curto. Com 28 vezes mais massa que o Sol, essa estrela gigante foi observada por vários grupos de astrônomos nos últimos anos e apresentou uma transformação inesperada.

A primeira indicação de algo estranho acontecendo com WOH G64 surgiu em 2011, quando os pesquisadores detectaram que a estrela começava a perder brilho. Dois anos depois, ela recuperou parte da luminosidade, mas apresentava características diferentes das observadas anteriormente.

Os cientistas analisam o fenômeno e propõem várias explicações para esse comportamento extremo. Uma delas sugere que WOH G64 pode fazer parte de um sistema binário, onde uma estrela companheira teria interagido com sua enorme camada, expelindo parte das suas camadas externas.

Outra possibilidade é que a estrela tenha sofrido uma erupção estelar anterior e agora esteja retornando a um estado mais estável. Independentemente da origem da transformação, os astrônomos acreditam que pode se tratar de uma fase muito breve conhecida como hipergigante amarela.

Esta etapa rara na vida das estrelas massivas geralmente precede sua explosão final em supernova. Os telescópios continuam observando atentamente WOH G64, na esperança de presenciar, em um futuro próximo, uma espetacular explosão que pode ser vista desde a Terra.

A mudança da cor da estrela indica um aumento notável na temperatura superficial e diminuição do tamanho aparente. Os dados indicam que a temperatura aumentou em mais de 1.000 °C e o tamanho passou de aproximadamente 1.500 raios solares para cerca de 800 raios solares.

Essas alterações profundas refletem mudanças significativas na estrutura da estrela, levantando suspeitas sobre sua vida remanescente. A comunidade científica segue atenta a evolução desse fenômeno único e aguarda ansiosamente o próximo passo de WOH G64.

A observação contínua dessa estrela pode fornecer insights valiosos sobre as últimas etapas da vida das estrelas massivas, ajudando os cientistas a entender melhor o destino desses objetos celestiais. A transformação de WOH G64 é um lembrete do mistério e da beleza que cercam as estrelas no universo.