Estudante cria rastreador solar que utiliza gravidade e água para movimentar painéis sem eletricidade

Um estudante de Massachusetts, nos Estados Unidos, desenvolveu um rastreador solar capaz de movimentar um painel sem a necessidade de consumo elétrico. O protótipo, criado por Jason Chang, utiliza a gravidade e o fluxo de água para ajustar a posição da placa, sendo construído com materiais simples e componentes reciclados.

Funcionamento e Eficiência

O mecanismo opera por meio de uma estrutura similar a uma gangorra, onde o painel é apoiado. O movimento é iniciado quando o usuário remove um tampão, permitindo que a água alimente um recipiente. O aumento gradual do peso nesse reservatório altera a distribuição de massa do conjunto, fazendo com que a estrutura se incline para acompanhar o deslocamento aparente do Sol.

O projeto dispensa a utilização de motores, sensores ópticos ou qualquer fonte de alimentação externa. Em testes realizados ao ar livre, o dispositivo demonstrou uma eficiência superior, registrando uma tensão elétrica aproximadamente 20% maior do que a obtida por um painel de posição fixa.

Detalhes Técnicos e Desenvolvimento

O diagrama do sistema revela a existência de três recipientes suspensos na parte superior, que controlam a liberação de água em três etapas distintas: manhã, meio do dia e tarde. O ciclo é completado por fases de coleta do líquido e um sistema de reinício automático.

A construção do equipamento demandou mais de um ano de ajustes técnicos. O maior desafio enfrentado por Chang foi a regulagem do fluxo hídrico, visto que a precisão nas medidas é fundamental para que a inclinação do painel ocorra de maneira correta. O custo total de produção do protótipo foi inferior a US$ 25.

Reconhecimento Acadêmico

Aos 13 anos, enquanto estudava na Worcester Academy, Jason Chang foi selecionado como um dos 55 homenageados de 2026 do National STEM Festival. O estudante representa Massachusetts em uma lista que abrange 46 estados e quatro territórios americanos, apresentando seu rastreador movido pela gravidade por meio de um vídeo oficial do evento.