Estudo indica que há 38% de chance de uma pessoa enfrentar pandemia similar à covid-19

Um estudo publicado na revista científica PNAS em 2021, que analisou dados epidemiológicos desde o ano 1600 por meio de modelos estatísticos de fenômenos extremos, indica que existe uma probabilidade de 38% de uma pessoa vivenciar uma pandemia com a mesma intensidade da covid-19 ao longo de sua vida. A pesquisa revela que a ocorrência de crises sanitárias globais não segue distribuições normais, mas sim distribuições de "cauda pesada", o que significa que eventos extremos podem ocorrer em sucessão rápida, como dois episódios graves em uma única década, sem que isso represente uma contradição estatística.

De acordo com Marco Marani, catedrático da Universidade de Padua e professor adjunto da Universidade de Duke e autor principal do estudo, a probabilidade de surgimento de uma nova pandemia não é reduzida pelo fato de a covid-19 ter ocorrido recentemente. A análise matemática baseia-se na premissa de que a emergência de patógenos diferentes são eventos independentes. Atualmente, a chance de ocorrer uma epidemia extrema é estimada em 0,2% ao ano.

O estudo aponta que a probabilidade de novos surtos de doenças deve triplicar nas próximas décadas, considerando a velocidade de propagação de patógenos como o SARS-CoV-2 nos últimos 50 anos. Esse aumento na frequência de epidemias causadas por patógenos emergentes é atribuído à expansão de áreas urbanas e agrícolas, o que intensifica o contato humano com a fauna selvagem e altera o ambiente.

Carlos García Meixide, do Instituto de Ciências Matemáticas (ICMAT), observa que a globalização, a urbanização e a pressão sobre os ecossistemas estão elevando o mundo a patamares extremos, alterando a própria natureza do estudo das probabilidades. Para o pesquisador, a covid-19 evidenciou a hiperconectividade global, o que modifica a frequência dos riscos sanitários. Ele defende a aplicação da inferência causal para compreender os mecanismos que transformam surtos locais em crises globais.

Embora a Organização Mundial da Saúde classifique a probabilidade de os Hantaviros se transformarem em uma epidemia como nula, devido à raridade de suas infecções e transmissão incomum, o cenário geral de vírus zoonóticos permanece crítico. William Pan, professor de Saúde Ambiental Global na Universidade de Duke e coautor da pesquisa, ressalta que a percepção de pandemias é frequentemente influenciada por vieses ocidentais. Pan aponta que crises globais como a dengue, o HIV — que causa entre 600 mil e 800 mil mortes anuais — e a malária já existem, mas recebem menos atenção midiática por afetarem majoritariamente países de baixa e média renda.

A tendência é que, com a crescente interconexão global, doenças concentradas em regiões menos favorecidas se espalhem para países de alta renda. Diante desse cenário, os pesquisadores defendem a implementação de uma estratégia global de controle de doenças que integre a mudança climática e adote a abordagem de Saúde Única (One Health) para fortalecer a vigilância e a coordenação no combate a novos surtos.