Formação rochosa na face oculta da Lua revela indícios sobre o antigo campo magnético lunar

Uma formação rochosa de aproximadamente 60 km de diâmetro, localizada na face oculta da Lua, revelou indícios sobre a composição interna do satélite há milhões de anos. O estudo, publicado na Science Advances, analisou uma anomalia magnética na região de Dewar, sugerindo que o interior lunar operava de forma distinta no passado remoto.

A estrutura teria sido originada por magma que emergiu das profundezas e se solidificou há cerca de 4,2 bilhões de anos. A descoberta é relevante por oferecer uma via de análise do antigo campo magnético lunar que independe das amostras físicas coletadas anteriormente na superfície.

Evidências geológicas em Dewar

A região de Dewar apresenta uma convergência rara de três fenômenos: uma anomalia magnética, uma anomalia gravitacional e um remolino lunar (padrões sinuosos visíveis na superfície). A coexistência desses elementos em um mesmo local permitiu que os pesquisadores vinculassem as características a uma única estrutura situada na crosta lunar.

Para chegar a essa conclusão, a equipe integrou dados de campos gravitacionais e magnéticos, o que possibilitou determinar a densidade e a magnetização da crosta simultaneamente. Esse método permitiu calcular a intensidade do campo magnético da época sem a necessidade de transportar rochas da região para a Terra.

A hipótese da dinamo lunar

Os cálculos indicam que, para registrar tal sinal, o campo magnético lunar teria atingido cerca de 11 microteslas — valor consideravelmente inferior aos 50 microteslas do campo magnético da Terra atual. Esse dado reforça a teoria da existência de uma antiga dinamo lunar, mecanismo que gera magnetismo por meio do movimento de materiais condutores no interior de corpos planetários.

A existência dessa dinamo é tema de debates científicos. Enquanto estudos paleomagnéticos sugeriam um campo ativo entre 4,250 e 3,500 milhões de anos atrás, análises de rochas trazidas pelas missões Apollo levantaram dúvidas sobre a duração e a existência desse processo nas fases iniciais da Lua.

A localização da estrutura em Dewar permitiu descartar a possibilidade de que a magnetização fosse fruto de um impacto temporário de asteroide. Contudo, como a análise se baseou em uma única anomalia, os pesquisadores ressaltam que as contradições com os registros das amostras Apollo ainda persistem. A investigação de outras áreas com características similares será fundamental para compreender a duração e o funcionamento da dinamo no interior da Lua.