Fósseis encontrados na Península Ibérica confirmam a presença do dinossauro Diplodocus na Europa

A descoberta de fósseis na Península Ibérica altera a compreensão geográfica sobre a distribuição do Diplodocus, gênero de dinossauro anteriormente associado quase exclusivamente à América do Norte. Pesquisadores da Fundação Conjunta de Paleontologia de Teruel-Dinópolis localizaram, no sítio arqueológico de La Tejería, em El Castellar, 14 vértebras caudais e ossos conhecidos como cheurones, estruturas típicas da cauda desse animal.

Conexões geográficas no Jurássico Superior

O espécime habitou a região há 150 milhões de anos, durante o Jurássico Superior. Naquele período, a configuração do Oceano Atlântico era distinta da atual, sendo significativamente mais estreito. Essa característica geológica permitia que grupos de dinossauros realizassem deslocamentos ocasionais entre as massas de terra que originariam a Europa e a América do Norte.

A análise dos fósseis, publicada no Journal of Vertebrate Paleontology, confirma a presença do gênero Diplodocus em solo ibérico, embora a espécie exata não tenha sido determinada. O achado oferece evidências concretas de que essas criaturas podiam transitar livremente entre os continentes.

Impacto no mapeamento paleontológico

A identificação desses ossos em Teruel preenche uma lacuna científica, já que a presença do Diplodocus na geografia ibérica havia sido sugerida anteriormente, mas nunca formalizada em publicações.

De acordo com especialistas em paleontologia e ciências da terra, a semelhança óssea entre as populações de ambos os lados do oceano indica que a deriva genética não foi suficiente para diferenciar as espécies a ponto de torná-las irreconhecíveis. A integração desses novos dados ao acervo de saurópodes do Jurássico Superior na Península Ibérica permite a reconstrução mais precisa do cenário biológico e migratório da época.