Gelo marinho do Ártico pode estar desaparecendo mais rápido do que preveem modelos científicos

A análise de registros paleoclimáticos indica que o gelo marinho do Ártico pode estar desaparecendo em um ritmo superior às previsões científicas, inclusive durante os meses de inverno. O estudo, publicado na revista Nature Geoscience, sugere que as estimativas para as próximas décadas podem ter superestimado a resistência do gelo ao aquecimento nos períodos mais frios do ano.

A evidência de 6 mil anos

Para contestar os modelos climáticos atuais, pesquisadores da Universidade de Cambridge e do Centro de Pesquisa em Matemática (CIMAT), do México, investigaram o Holoceno médio. Esse período, ocorrido há 6.000 anos, foi marcado por um aquecimento natural provocado por alterações na órbita terrestre, servindo como um laboratório para entender a reação do gelo a temperaturas elevadas.

A metodologia consistiu na análise de sedimentos do fundo do mar para identificar o IP25, um composto orgânico gerado por algas que coexistem com o gelo. A partir de 46 registros paleoclimáticos, a equipe comparou a realidade do passado com as simulações de 27 modelos climáticos.

Através da aplicação de um método estatístico de ponderação bayesiana, os cientistas ajustaram o peso de cada modelo, o que permitiu:

• Reduzir em 85% a incerteza das estimativas;
• Corrigir a tendência de superestimar a extensão do gelo invernal.

Os resultados apontam que o Ártico pode apresentar quase um milhão de quilômetros quadrados a menos de gelo marinho no inverno do que se previa anteriormente.

Impactos globais e climáticos

A redução da cobertura de gelo é mais crítica nos mares de Labrador, Groenlândia e Barents. Essa perda altera a troca de calor entre a atmosfera e o oceano, gerando reflexos em outras latitudes.

Um dos pontos de atenção é a região do Mediterrâneo. Em cenários de emissões elevadas, o volume de chuvas no inverno e na primavera poderá ser o dobro do estimado para o final do século, embora os pesquisadores ressaltem que a relação direta entre o derretimento ártico e a pluviosidade mediterrânea ainda demande mais estudos.

Além disso, a pesquisa observou que as nevas no sudeste da Groenlândia podem ser mais intensas entre o final do inverno e o início da primavera. Esse dado é fundamental para monitorar a evolução da camada de gelo e a consequente elevação do nível do mar.