Missão Artemis II registra a primeira imagem do lado oculto da Lua

A missão Artemis II alcançou um marco na exploração espacial ao registrar a primeira imagem do lado oculto da Lua, divulgada pela NASA nesta terça-feira (7). A captura ocorreu durante o sobrevoo lunar, a partir da constelação de Órion, em um momento de alinhamento estratégico entre a nave, a Lua e o Sol, que permitiu a visualização da Terra surgindo no horizonte lunar.

Paralelamente ao registro fotográfico, a tripulação monitorou um eclipse solar com duração de aproximadamente uma hora. Durante o fenômeno, a equipe estudou a coroa solar — a camada mais externa do Sol —, que ficou visível ao redor da borda da Lua. A NASA complementou esses dados com a divulgação de um vídeo e de uma imagem completa do eclipse.

No percurso de retorno à Terra, a nave passou por trás do satélite, resultando em um silêncio comunicacional de cerca de 40 minutos. Nesse intervalo, os quatro astronautas atingiram a distância máxima já registrada por seres humanos em relação ao planeta, superando os 406 mil quilômetros. Após o restabelecimento do sinal, a astronauta Christina Koch enviou a primeira mensagem à base, referindo-se à nave como Integrity. O piloto Victor Glover relatou ter realizado uma oração durante o período de isolamento, embora tenha mantido o foco nas atividades científicas.

A tripulação também participou de uma chamada com o presidente Donald Trump, que destacou a liderança dos Estados Unidos na corrida espacial e definiu a Lua como a etapa inicial para o objetivo final de chegar a Marte. O presidente questionou a equipe sobre a experiência da perda de comunicação e convidou os astronautas para uma recepção no Salão Oval após o pouso e a recuperação física.

A etapa final da missão concentra-se agora nos sistemas de suporte à vida e nos protocolos de reentrada atmosférica. Às 14h25 desta terça-feira (7), a nave deixou a influência gravitacional da Lua, passando a ser conduzida pela gravidade terrestre. O pouso está programado para sexta-feira, às 21h07, no Oceano Pacífico, nas proximidades de San Diego.