NASA e NSIDC registram a décima menor extensão anual de gelo marinho no Ártico

A NASA e o Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo (NSIDC) registraram, no dia 12 de setembro, a menor extensão anual do gelo marinho no Ártico. A área coberta atingiu aproximadamente 4,6 milhões de quilômetros quadrados, marca que iguala os mínimos observados em 2008, 2010 e 2025, posicionando-se como o décimo menor valor já medido.

O resultado é fruto de um monitoramento orbital contínuo iniciado em outubro de 1978 com o satélite Nimbus-7. Desde então, a coleta de dados passou por instrumentos de satélites do programa meteorológico de defesa americano, pelo satélite Aqua e, atualmente, pelo radiômetro AMSR2, operado pela Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) a bordo do satélite GCOM-W.

Padrão de declínio e estabilização

Os dados revelam que os 20 menores índices de cobertura de gelo do Polo Norte ocorreram todos nos últimos 20 anos, entre 2007 e 2026. Embora o ciclo natural preveja o crescimento do gelo no outono e inverno e a redução na primavera e verão, os níveis atuais permanecem significativamente inferiores aos registrados nas primeiras décadas de observação.

Apesar da tendência de queda, a última década apresentou uma desaceleração no ritmo de derretimento em setembro. Linette Boisvert, cientista do Centro Goddard de Vuelos Espaciales da NASA, aponta que a maior densidade de nuvens em determinados anos limitou a radiação solar, reduzindo a velocidade da perda de gelo. Walt Meier, pesquisador sênior do NSIDC, observa que, embora haja uma estabilização recente, os índices continuam baixos quando comparados ao início da série histórica.

Monitoramento na Antártida

Enquanto o Ártico encerra seu ciclo de mínima, a análise científica se desloca para a Antártida. O gelo marinho no Polo Sul se aproxima de seu máximo sazonal, após ter registrado uma redução atípica de cerca de 300 mil quilômetros quadrados em um intervalo de seis dias durante o mês de agosto. A NASA e o NSIDC aguardam a conclusão do crescimento sazonal para divulgar o valor máximo da extensão antártica de 2026.