Nasa planeja testar o comportamento do fogo na superfície da Lua a partir de 2026

A Nasa planeja realizar testes diretos na superfície da Lua para analisar o comportamento do fogo em ambientes de gravidade reduzida. A iniciativa, denominada missão FM2 (Flammability of Materials on the Moon), tem lançamento previsto para o final de 2026 e consiste na queima de amostras de materiais dentro de uma câmara selada, permitindo o monitoramento contínuo do fenômeno.

O experimento visa preencher lacunas sobre a inflamabilidade de materiais sob a influência da gravidade lunar, que equivale a cerca de um sexto da terrestre. Essa condição altera a propagação das chamas, que dependem diretamente da gravidade para se desenvolver. Em cenários específicos, substâncias consideradas seguras na Terra podem queimar por períodos mais longos ou de maneira mais constante no satélite natural.

A ausência do fluxo de ar ascendente, típico do planeta Terra, faz com que as chamas tendam a se extinguir com maior dificuldade. Em habitats fechados ou espaçonaves, o fogo pode assumir formatos esféricos e apresentar comportamentos menos previsíveis, o que dificulta a contenção de incêndios. Tais variáveis podem transformar pequenos focos em riscos persistentes, especialmente em trajes espaciais e módulos habitacionais.

Apresentados durante a Conferência de Ciências Lunares e Planetárias, ocorrida entre 16 e 20 de março, os planos da agência focam na observação da ignição, da estabilidade das chamas e da velocidade de propagação. Os dados de referência obtidos serão fundamentais para a segurança das missões do programa Artemis e para a viabilização de bases permanentes na Lua, onde a capacidade de combater incêndios é um requisito estratégico para a permanência humana fora da Terra.