Observatório de Calar Alto registra dois fragmentos de cometa e um espectro vermelho na Espanha

O Observatório de Calar Alto, localizado na província de Almería, registrou três eventos astronômicos distintos entre as madrugadas de 10 e 11 de setembro. As ocorrências, que incluíram dois meteoros de origem cometária e um sprite (espectro vermelho), foram capturadas por câmeras externas e pelos detectores do Projeto SMART, coordenado por José María Madiedo, do Instituto de Astrofísica da Andaluzia (IAA-CSIC).

Fragmentos cometários e bólidos

O primeiro registro ocorreu às 02:29 do dia 10 de setembro. Um fragmento de cometa entrou na atmosfera terrestre a aproximadamente 128.000 quilômetros por hora. O fenômeno, caracterizado como uma bola de fogo, teve início a 98 quilômetros de altitude sobre a província de Ciudad Real e seguiu em direção ao noroeste, extinguindo-se ao atingir a marca de 38 quilômetros.

Já na madrugada de 11 de setembro, às 03:46, foi documentada a passagem de um superbólido. Este fragmento cometário apresentou uma velocidade superior, impactando a atmosfera a cerca de 238.000 quilômetros por hora na região noroeste das Ilhas Baleares. A trajetória luminosa começou a 165 quilômetros de altitude e encerrou-se a 74 quilômetros sobre o Mar Mediterrâneo, com deslocamento para o leste.

Fenômeno atmosférico

Além dos objetos espaciais, as câmeras do observatório registraram um sprite durante a noite de 10 de setembro. O espectro vermelho foi provocado por uma forte frente de tempestade nas proximidades de Almería. O evento é caracterizado por sua curtíssima duração, oscilando entre 3 e 10 milissegundos, o que dificulta a análise técnica.

Monitoramento e infraestrutura

A detecção desses eventos é possível graças à rede de estações do Projeto SMART, que atua sob um acordo de colaboração para o monitoramento de objetos que atingem a atmosfera da Terra. Além de Calar Alto, o sistema opera em pontos estratégicos como:

• Sierra Nevada, La Sagra e Otura (Granada);
• La Hita (Toledo);
• Sevilha;
• Sant Celoni (Barcelona);
• Mazagón (Huelva).