Pesquisadores coreanos desenvolvem sistema que transforma veículos em purificadores de ar móveis

Pesquisadores do Instituto Coreano de Máquinas e Materiais (KIMM) desenvolveram um sistema capaz de transformar veículos em purificadores de ar móveis. A tecnologia atua em duas frentes: a captura de partículas finas suspensas no ambiente urbano e a retenção de resíduos gerados pelo desgaste das pastilhas de freio, impedindo que esses poluentes cheguem ao sistema respiratório humano.

A inovação surge como uma resposta técnica à norma Euro 7, a nova regulamentação de emissões da União Europeia para carros, vans, ônibus e caminhões. Diferente da norma anterior (Euro 6), que focava nos gases do motor, a Euro 7 estabelece, pela primeira vez, limites para a poeira dos freios. A partir de 29 de novembro, novos modelos de carros e vans para homologação na Europa deverão comprovar a conformidade com esses limites; em novembro de 2027, a exigência passará a valer para todos os novos veículos matriculados.

Os limites definidos pela norma são de 7 mg/km de PM10 para veículos híbridos e a combustão, e 3 mg/km para modelos totalmente elétricos.

Funcionamento do sistema de filtragem

O dispositivo desenvolvido pelo KIMM foi testado em dois modelos populares na Coreia do Sul: um Hyundai Sonata e uma Kia Carnival. O sistema opera por meio de dois componentes distintos:

1. Grade Frontal: Utiliza um precipitador eletrostático composto por fibras de carbono mais finas que um fio de cabelo. Essas fibras carregam eletricamente as partículas que entram pela frente do veículo, que são então atraídas e retidas por placas de carga oposta. O sistema aproveita o fluxo de ar natural do movimento do carro, dispensando ventiladores, embora possa utilizar o ventilador do radiador caso o veículo esteja estacionado em vaga com alimentação sem fio.
2. Coletor de Freios: Instalado atrás da pinça do freio, este componente aproveita a carga elétrica natural gerada pelo atrito entre a pastilha e o disco para atrair as partículas, eliminando a necessidade de bombas de sucção.

Eficiência e impacto ambiental

De acordo com os dados do KIMM, a grade frontal consegue reter 99% das partículas entre 2,5 e 10 micras e pelo menos 95% das PM2.5 (partículas menores que 2,5 micras). Em termos de volume, cada veículo purificaria aproximadamente 1.800 metros cúbicos de ar por hora, com um impacto inferior a 1% na eficiência do combustível.

Um estudo publicado em 2025 em uma revista coreana especializada em ar indicou que, sob as condições de tráfego de Seul, o filtro capturou 99% das partículas de 0,3 micras. O instituto estima que um único carro poderia purificar o volume de ar necessário para a respiração de 2.900 adultos durante uma hora, considerando o tempo médio de condução diária.

Já o coletor de freios, com dados publicados na Tribology International, retém em média 60% das partículas geradas na frenagem. No ciclo de homologação WLTC, o dispositivo capturou 22,2 miligramos de poeira por quilômetro, totalizando cerca de 10 gramas a cada 450 quilômetros percorridos.

Limitações e próximos passos

Apesar dos resultados laboratoriais, a tecnologia ainda enfrenta desafios de validação. A eficácia da retenção de poeira dos freios pode variar conforme o material das pastilhas, sendo superior em modelos orgânicos sem amianto do que em versões com baixo teor de metal. Além disso, veículos elétricos já reduzem naturalmente a emissão desse resíduo devido à frenagem regenerativa.

Outros pontos ainda não detalhados pelo KIMM incluem o custo de instalação, a frequência necessária para a limpeza das placas e a medição da redução real da poluição em avenidas com tráfego intenso, onde o ar se renova constantemente. A geração de ozônio, subproduto comum desses aparelhos, foi medida em laboratório, mas requer testes em condições reais de trânsito.

O sistema coreano diferencia-se de outras iniciativas, como o cupê elétrico Ventra, por não exigir a reformulação total do projeto do veículo, utilizando componentes já existentes. O KIMM solicitou patentes na Alemanha, Estados Unidos e Coreia do Sul, e planeja agora validar a durabilidade e o desempenho do sistema em condições reais de condução antes de buscar acordos para produção em série.