Pesquisadores da Galícia desenvolvem novos materiais para substituir gases refrigerantes prejudiciais ao meio ambiente

Pesquisadores da Galícia desenvolvem novos materiais para substituir os gases refrigerantes utilizados em sistemas de climatização, buscando alternativas que não sejam tóxicas nem prejudiciais ao meio ambiente. A iniciativa surge em um cenário de pressão sobre o mercado de eletricidade, exemplificado pelo mês de agosto, quando os preços subiram mais de 20% em comparação ao mesmo período de 2025, resultando em um gasto adicional médio de 11 euros por consumidor.

O impacto dos sistemas de climatização

O funcionamento dos aparelhos de ar condicionado baseia-se em um circuito fechado onde um gás refrigerante é pressurizado por um compressor para se tornar líquido, gerando calor. A posterior liberação dessa pressão faz com que o líquido retorne ao estado gasoso, e esse processo de evaporação é o responsável por criar o frio.

Apesar da eficiência no controle térmico interno, esse sistema gera impactos externos significativos. O uso de gases fluorados, que são potentes gases de efeito estufa — muitas vezes superando o dióxido de carbono —, contribui para o agravamento do aquecimento global. Além disso, o calor expelido pelos aparelhos para o exterior intensifica o fenômeno da ilha de calor urbana.

Alternativas tecnológicas e legislação

Devido a esses danos ambientais, a legislação europeia aprovada em 2024 estabelece a eliminação total dos hidrofluorocarbonos até o ano de 2050. Para viabilizar essa transição sem comprometer o conforto térmico, a ciência aposta em estruturas metal-orgânicas, conhecidas como MOF (do inglês metal-organic frameworks).

Esses materiais possuem uma estrutura molecular altamente porosa, similar a uma esponja, capaz de absorver diversas espécies químicas. Juan Manuel Bermúdez, pesquisador da Universidade da Coruña, detalha que a versatilidade dos MOF permite a criação de filtros para adsorção seletiva de gases, a remoção de poluentes em águas contaminadas e até a aplicação na medicina, onde podem carregar medicamentos e liberá-los de forma controlada no organismo.