Sara García Alonso é escolhida pela ESA como primeira espanhola na reserva de astronautas

A ESA escolheu Sara García Alonso como a primeira mulher espanhola a integrar sua reserva de astronautas, e a decisão não se apoia apenas na resistência psicológica da candidata. Pesa também sua formação como biotecnologista, área em que atua no Centro Nacional de Pesquisas Oncológicas (CNIO). Em entrevista ao podcast The Wild Project, ela afirmou que o perfil ideal para o espaço precisa reunir a capacidade de executar protocolos laboratoriais complexos e a disposição de submeter-se a eles.

Segundo ela, a tripulação não pode se dividir entre quem serve de controle e quem serve de cobaia: cada astronauta acumula as duas funções. Na prática, precisa coletar amostras, incluindo o próprio sangue, enviá-las aos pesquisadores em terra e aceitar ser estudado ao longo de missões que duram meses. Os processos seletivos da agência, de acordo com ela, exigiam justamente essa disponibilidade para participar de experimentos com seres humanos, com o objetivo de registrar os efeitos da radiação e da microgravidade sobre o próprio organismo.

Ela também sustentou que a presença humana no espaço gera conhecimento com aplicações na Terra. A permanência na Estação Espacial Internacional expõe o corpo a um envelhecimento acelerado, à perda de massa óssea e à atrofia muscular. Observar essas respostas biológicas ajuda a entender processos que podem orientar tratamentos contra a osteoporose e contra a degeneração celular.

Na indústria farmacêutica, a ausência de gravidade abre outra frente. Sem ela, as propriedades físicas da matéria se alteram e as misturas se formam sem impurezas, o que favorece a produção de medicamentos mais estáveis. Como exemplo, García Alonso citou a fabricação de retinas artificiais: sem gravidade, bactérias fotossensíveis podem formar camadas puras, com a espessura exata de uma retina humana.