Sonda da NASA registra formação geológica em Marte que se assemelha à cabeça de um urso

Uma imagem da superfície de Marte capturada pela sonda Mars Reconnaissance Orbiter revelou uma formação geológica que, devido à disposição de suas formas, assemelha-se à cabeça de um urso. O registro foi feito em 12 de dezembro de 2022 pela câmera HiRISE, enquanto o equipamento sobrevoava as terras altas do sul do planeta a uma altitude de 251 km.

A composição geológica da imagem

A aparência animal é resultado da combinação de elementos naturais do terreno. O que parecem ser os olhos do urso são, na realidade, dois pequenos cráteres escuros. Entre eles, localiza-se uma estrutura em formato de "V", que simula um focinho, enquanto uma fissura quase circular delimita a silhueta da cabeça.

Alfred McEwen, cientista planetário da Universidade do Arizona e líder da equipe da HiRISE, indica que essas características derivam de processos geológicos comuns. A fissura circular pode ser o terreno sobre um antigo cráter de impacto que foi enterrado e preenchido ao longo do tempo. Já a formação central, que remete a uma narina, pode ter sido originada por materiais que fluíram ao redor de um antigo canal de lama ou vulcânico.

O fenômeno da pareidolia em Marte

A identificação de figuras familiares em superfícies inertes é explicada pela pareidolia, a tendência do cérebro humano de reconhecer padrões, especialmente rostos, em objetos que não os possuem. Esse mesmo mecanismo ocorre quando se percebem expressões humanas em faróis de veículos ou formas em manchas naturais.

O planeta vermelho apresenta diversos casos semelhantes de ilusões ópticas:

• Região de Cydonia: Em 1976, a sonda Viking 1 fotografou uma meseta que parecia um rosto humano. Imagens posteriores de alta resolução confirmaram tratar-se de uma formação geológica dependente do ângulo de visão.
• Terra Sirenum: Em agosto de 2024, o Trace Gas Orbiter, da Agência Espacial Europeia, identificou um depósito de sais com aparência de rosto sorridente, composto por um anel e dois cráteres.
• Outras formações: Já foram registradas imagens interpretadas como cogumelos, um osso humano ou uma medusa.