SpaceX programa o 12º voo da Starship para testar a nova versão V3 da nave

A SpaceX programou para esta quinta-feira, 21 de maio, o 12º voo da Starship, a maior nave espacial do mundo. A missão, que partirá da Starbase, no Texas, será realizada sem tripulação e utilizará a versão V3 da aeronave. Este modelo avançado foi desenvolvido para viabilizar futuras expedições a Marte e à Lua, com o objetivo central de testar novos componentes de sua arquitetura em ambiente real.

Para suportar as atualizações técnicas do sistema, a plataforma de lançamento passou por um redesenho. A companhia implementou alterações em cada elemento da estrutura para garantir que a reutilização do sistema seja completa, rápida e eficiente, estratégia que visa reduzir os custos e aumentar a frequência dos voos espaciais. Durante este teste, a empresa também pretende enviar 20 simuladores de satélites da rede Starlink, buscando validar a capacidade da Starship em missões de longa duração.

O desenvolvimento da nave é monitorado pela NASA, já que a Starship é peça fundamental do programa Artemis, que planeja o retorno de astronautas à Lua até 2027. A relevância da SpaceX na atual corrida espacial entre Estados Unidos e China é reforçada por um contrato de US$ 3 bilhões (aproximadamente R$ 16 bilhões).

O histórico de testes da Starship começou em abril de 2023, quando a nave explodiu ainda acoplada ao foguete Super Heavy devido a falhas nos motores. Em novembro do mesmo ano, o segundo teste terminou com a explosão do Super Heavy após a separação da nave, o que levou a SpaceX a realizar 17 correções exigidas pela Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA). Em março de 2024, o terceiro voo durou 50 minutos e, embora a nave tenha sido destruída, a empresa registrou um avanço na distância alcançada.

O quarto teste, em junho de 2024, foi o primeiro considerado bem-sucedido, com o pouso da Starship no Oceano Índico e do Super Heavy no Golfo do México. Em outubro de 2024, a quinta missão trouxe um marco técnico: a captura do Super Heavy pelos braços da plataforma de lançamento, embora a cápsula tenha explodido após pousar no Oceano Índico. No sexto teste, em novembro de 2024, o foguete pousou no Golfo do México por não ser possível a captura, enquanto a nave pousou no Oceano Índico após uma hora de voo.

No início de 2025, a trajetória de testes apresentou oscilações. Em janeiro, a SpaceX repetiu a captura do Super Heavy, mas perdeu contato com a nave, cujos destroços cruzaram o céu do Haiti e forçaram o desvio de rotas aéreas no Caribe. Em março, a empresa capturou o Super Heavy pela terceira vez, apesar de perder o contato com a nave dez minutos após a decolagem. Já em maio de 2025, o nono voo registrou a perda de controle da Starship após 40 minutos, a falha na abertura da porta para o lançamento de oito simuladores Starlink e a perda de contato com o Super Heavy durante a descida.

A recuperação ocorreu em agosto de 2025, no décimo voo, quando a Starship conseguiu reacender o motor no espaço e lançar carga pela primeira vez, enviando oito simuladores Starlink antes de pousar no Oceano Índico. O 11º voo, em outubro de 2025, foi integralmente bem-sucedido, com o pouso seguro de ambos o foguete e a cápsula no oceano.

Agora, a SpaceX busca consolidar esses progressos com a Starship V3, integrando a nova plataforma, os simuladores Starlink e o foco em reutilização rápida para validar a viabilidade do sistema em órbitas terrestres e missões interplanetárias.