BP recebe autorização para explorar campo com 10 bilhões de barris no Golfo do México

A BP obteve autorização para desenvolver o campo BP Kaskida, no Golfo do México, projeto que viabiliza o acesso a até 10 bilhões de barris de recursos na região Paleogênica, incluindo o campo vizinho Tiber. Esta iniciativa representa a implementação do primeiro hub inteiramente novo da companhia na região desde 2010, consolidando-se como o sexto centro de operações da empresa, somando-se aos projetos Argos, Atlantis, Mad Dog, Na Kika e Thunder Horse. Juntos, Kaskida e Tiber detêm mais de 3 bilhões de barris de óleo in situ, com a decisão de investimento para o campo Tiber programada para 2025.

A descoberta do reservatório ocorreu em 2006, por meio do navio-sonda Deepwater Horizon, que atingiu 32.500 pés de profundidade total e localizou 800 pés de areias portadoras de hidrocarbonetos. Naquele período, a exploração foi inviabilizada porque a tecnologia disponível não suportava a pressão de 20.000 PSI do reservatório. Atualmente, a operação de Kaskida ocorre a 6.000 pés de profundidade, marca superior aos 5.000 pés registrados no projeto Macondo.

Apesar dos avanços em imageamento sísmico e equipamentos de alta pressão, o projeto desperta controvérsias ambientais. A organização Earthjustice alerta que um eventual vazamento no campo poderia liberar 4,5 milhões de barris e exigir até 100 dias para a contenção, em águas mais profundas que as do desastre de 2010. Naquela ocasião, o vazamento de 4,9 milhões de barris ocorreu ao longo de 87 dias, poluindo 1.300 milhas de costa. A entidade argumenta, ainda, que a BP não comprovou qualificações suficientes para atuar sob condições extremas de temperatura e pressão.

Em resposta, a BP sustenta que o design do projeto replica plataformas existentes e utiliza tecnologias amadurecidas desde 2022. Andy Krieger, vice-presidente sênior para o Golfo do México e Canadá, afirma que a adoção de uma solução de design liderada pela indústria torna a construção e a operação mais simples, o que amplia a segurança e gera maior valor para a companhia. A operação segura do BP Kaskida poderá abrir precedentes para a exploração de novas fronteiras em águas profundas, tanto no Golfo do México quanto globalmente.