Copa do Mundo de 2026 aumenta número de seleções e total de partidas no torneio

A Copa do Mundo de 2026 inicia nesta semana com a maior estrutura da história do torneio, elevando o número de participantes para 48 seleções, 16 a mais do que na edição de 2022. A expansão do quadro de equipes permitiu a classificação de países com menor tradição no futebol, incluindo diversas seleções que estreiam na competição.

O novo formato altera a dinâmica desde a fase inicial até a decisão. Agora, as equipes são divididas em 12 grupos de quatro integrantes. Para avançar ao mata-mata, classificam-se os dois melhores de cada grupo e os oito melhores terceiros colocados. A reestruturação introduziu ainda uma fase extra de eliminatórias antes das oitavas de final, fazendo com que o volume total de partidas suba de 64 para 104 jogos.

Essa configuração exige que o campeão dispute oito partidas para conquistar o título, superando as sete disputadas na Copa do Catar. A estratégia da Fifa com essas mudanças é globalizar o evento e ampliar a representatividade de diferentes nações no Mundial.