Atividade do Monte Etna suspende chegadas no aeroporto de Catânia na Sicília

A atividade vulcânica do Monte Etna, o vulcão mais ativo e alto da Europa, provocou a suspensão de todas as chegadas no aeroporto de Catânia, na Sicília, com previsão de normalização apenas para as 2h da manhã deste sábado (15). A medida, confirmada pela operadora SAC, ocorre após uma semana de instabilidade que resultou no cancelamento ou redirecionamento de centenas de aeronaves.

Impacto no tráfego aéreo

A interrupção é classificada como a mais severa enfrentada pelo terminal nos últimos vinte anos. Entre os dias 6 e 12 de agosto, o impacto operacional foi significativo: dos 1.974 voos programados, mais de um terço foi cancelado, enquanto aproximadamente 630 voos precisaram ser desviados para outras localidades.

A crise ocorre durante o pico das férias de verão, sobrecarregando a infraestrutura de outros aeroportos da Sicília e afetando milhares de viajantes. O aeroporto de Catânia ocupa a quinta posição entre os mais movimentados da Itália em volume de passageiros.

Riscos técnicos e histórico

A suspensão das operações é necessária porque a cinza vulcânica representa um risco crítico para a aviação, com potencial para comprometer os sistemas das aeronaves e provocar falhas em motores a jato.

Um exemplo histórico da gravidade desse fenômeno ocorreu em 1982, quando um Boeing 747 da British Airways teve a potência de seus quatro motores interrompida ao atravessar uma nuvem de cinzas do Monte Galunggung, na Indonésia, sendo a operação retomada apenas após a tripulação reiniciar os motores.

Paralelamente aos problemas climáticos, a operadora do aeroporto de Catânia iniciou, em maio, o processo de venda de uma participação societária de, no mínimo, 51%.