China inicia a construção de seu primeiro porta-aviões com propulsão nuclear nos estaleiros de Dalian

A China iniciou a construção de seu primeiro porta-aviões nuclear, o Tipo 004, nos estaleiros de Dalian. Imagens de satélite revelam que a embarcação terá dimensões comparáveis ou superiores às dos superporta-aviões da classe Ford, da Marinha dos Estados Unidos, sinalizando a intenção de Pequim de expandir sua projeção de poder militar para além do Indo-Pacífico e dominar as águas do Pacífico.

Especificações técnicas e propulsão

Análises da publicação militar Janes indicam que o navio possui, atualmente, 320 metros de comprimento e 46 metros de largura. Com a finalização da convetre de voo e a conclusão do bulbo da proa, a estimativa é que o comprimento total fique entre 336 e 339 metros, superando a faixa de 333 a 337 metros do Ford.

O diferencial estratégico reside na propulsão. Imagens capturadas em 4 de setembro mostram dois compartimentos internos de aproximadamente 15 por 15 metros com blindagem compatível com reatores nucleares navais. A presença de dois reatores permitiria que o Tipo 004 permanecesse no mar por tempo indeterminado, além de fornecer maior capacidade elétrica para sensores e armamentos avançados.

Cronograma de construção e operação

O desenvolvimento do navio tem avançado rapidamente:

• 2024 - Início de 2025: Início da construção e surgimento dos primeiros módulos pré-fabricados.
• Meados de 2025: Instalação dos blocos do fundo e da quilha.
• Novembro de 2025: Formação dos compartimentos dos reatores.
• Maio de 2026: Avanços visíveis na proa e na popa.
• Setembro de 2026: Início da construção do bulbo da proa.

Embora a data de lançamento não tenha sido revelada, a estimativa baseada no histórico do Fujian — que levou seis anos para ser lançado — sugere que o Tipo 004 possa entrar no mar por volta de 2032.

Capacidades aéreas e design

O design do navio assemelha-se ao da classe Ford, com a possibilidade de manter as catapultas eletromagnéticas (EMALS) já utilizadas no Fujian. Testes em escala real realizados em Wuhan indicam que a ilha de comando será mais curta e posicionada mais à popa, otimizando o espaço da convetre de voo.

A ala aérea prevista para a embarcação inclui:

• Caças furtivos J-35;
• Aviões de alerta antecipado KJ-600;
• Família J-15 (incluindo versão de guerra eletrônica);
• Drones de combate GJ-11;
• Helicópteros.

Expansão da frota naval chinesa

Atualmente, a China opera três porta-aviões — Liaoning, Shandong e Fujian —, todos menores que o novo projeto. De acordo com relatório do Pentágono de dezembro de 2025, Pequim planeja ter nove porta-aviões até 2035. Para atingir essa meta, a China precisaria construir seis novas unidades, possivelmente utilizando o estaleiro de Jiangnan para uma segunda linha de produção simultânea.

Para sustentar essa frota, o país também investe em navios de apoio, incluindo a construção do que pode ser o maior navio de abastecimento do mundo, essencial para suprir tripulações e aeronaves em missões prolongadas. O desafio chinês agora reside em produzir, no mesmo ritmo, os cruzadores, fragatas e submarinos nucleares de ataque necessários para escoltar esses supernavios.