Dados técnicos indicam que não houve aumento real na frequência de terremotos no mundo

A percepção de que a frequência de terremotos tem aumentado globalmente, impulsionada por eventos recentes na Colômbia, Japão e Venezuela, não é sustentada por dados técnicos. Registros de serviços geológicos mundiais indicam que não há evidências de um crescimento real no número de abalos sísmicos.

O aumento na visibilidade desses fenômenos deve-se, primordialmente, ao aprimoramento da tecnologia de detecção. Equipamentos mais precisos e amplamente distribuídos pelo planeta permitem que cientistas identifiquem tremores mesmo em intensidades leves. Esse cenário é potencializado pela rapidez da disseminação de informações via internet e redes sociais, que entregam vídeos de câmeras de segurança e relatos de vítimas em tempo real.

Outro fator determinante é a demografia. O crescimento populacional e a concentração de pessoas em centros urbanos elevam a quantidade de indivíduos expostos aos impactos de qualquer atividade sísmica.

Estatísticas e oscilações sísmicas

Dados do Centro Nacional de Informações sobre Terremotos dos EUA apontam que o planeta registra anualmente cerca de 20 mil terremotos, o que equivale a aproximadamente 55 tremores diários de diversas magnitudes.

Quanto aos eventos de maior intensidade, o Serviço Geológico dos Estados Unidos estima a ocorrência de 16 terremotos anuais de magnitude elevada, sendo:

• 15 tremores com magnitude superior a 7;
• 1 evento que ultrapassa a magnitude 8.

Esses números, porém, variam ao longo das décadas. Nos últimos 50 anos, houve ao menos 12 anos em que a média de abalos fortes foi alterada. Em 2010, por exemplo, o mundo registrou 23 terremotos significativos, enquanto em 1989 esse número caiu para apenas seis tremores acima da magnitude 7.

Tecnologia e prevenção

Apesar do avanço nos registros, a ciência ainda não dispõe de ferramentas capazes de prever a data, o local ou a magnitude de um sismo.

Atualmente, a tecnologia foca na detecção imediata. Sistemas capazes de identificar o tremor no instante em que ele inicia permitem a emissão de alertas para áreas que ainda serão atingidas pelas ondas sísmicas, garantindo segundos fundamentais para a proteção da população.