Equipes internacionais buscam dois garimpeiros desaparecidos em caverna inundada no Laos

Equipes de resgate internacionais tentam localizar dois garimpeiros que seguem desaparecidos em uma caverna inundada no Laos, em uma operação que já dura 12 dias. O incidente começou em 20 de maio, quando dez homens entraram no local em busca de ouro e foram surpreendidos por uma tempestade que inundou a caverna. Na ocasião, três conseguiram escapar, enquanto sete ficaram presos.

Até o momento, cinco sobreviventes foram retirados. O primeiro resgate ocorreu na sexta-feira, por meio de equipamentos de mergulho, após a localização do grupo na quarta-feira. Devido ao alto risco da operação subaquática, a estratégia foi alterada para a drenagem da água com bombas de sucção. Após mais de uma semana de trabalho, a redução do nível hídrico permitiu que os outros quatro homens saíssem da caverna por conta própria.

A força-tarefa, composta por mais de 100 voluntários e liderada pelo mergulhador finlandês Miko Pase, agora foca a busca nos dois homens restantes. Informações fornecidas pelos sobreviventes indicam a existência de uma segunda câmara com um bolsão de ar, situada a cerca de 100 metros além do ponto onde o grupo anterior estava abrigado.

O acesso a essa área é complexo, exigindo um trajeto de aproximadamente uma hora e meia por túneis íngremes e estreitos. Pase, que possui três décadas de experiência em mergulhos em cavernas e atuou no resgate de um time de futebol na Tailândia em 2018, destaca que as condições no Laos são extremas. O ambiente apresenta água barrenta, risco de desabamentos e passagens tão apertadas que exigem a expiração quase total do ar dos pulmões para a travessia.

A operação enfrenta a ameaça constante de novas chuvas, que podem inundar a caverna em poucos minutos. Por esse motivo, as atividades de busca chegam a ser suspensas temporariamente quando as condições climáticas pioram, embora a drenagem da câmara continue sendo a via recomendada para evitar os riscos excessivos do mergulho.