EUA investigam surto de câncer raro em crianças e adolescentes na Califórnia

Autoridades federais e locais dos Estados Unidos investigam um surto incomum de câncer raro em crianças e adolescentes no bairro de Ladera Ranch, localizado no Condado de Orange, ao sul da Califórnia. A comunidade, que possui cerca de 26 mil habitantes, tornou-se alvo de apurações após famílias relatarem a ocorrência de múltiplos diagnósticos de sarcoma de Ewing, um tumor que afeta principalmente ossos e tecidos moles em jovens.

Investigação e número de casos

Em julho, o conselho local confirmou a existência de seis crianças diagnosticadas com a doença na região. No entanto, Brian Dalton, pai de uma adolescente que faleceu em janeiro devido a um câncer raro, afirmou recentemente que o número de casos saltou para 12.

O Registro de Câncer da Califórnia, responsável pela consolidação de dados oncológicos no estado, indicou que Ladera Ranch registrou menos de 11 casos de sarcoma de Ewing em um intervalo de dez anos, com dados encerrados em 2021. Embora o órgão considere que esse índice histórico não represente um alerta de saúde, o levantamento não contabiliza os diagnósticos mais recentes reportados pelas famílias e pelo condado.

Suspeitas ambientais e medidas oficiais

A principal suspeita dos moradores é que a exposição a herbicidas e pesticidas tóxicos, utilizados para o controle de ervas daninhas nas áreas comuns do bairro, possa estar relacionada aos tumores. Essa hipótese foi incluída formalmente no pedido de investigação da Agência de Saúde do Condado de Orange.

Diante da persistência das denúncias e de novos relatos de cânceres raros compartilhados por pais em redes sociais, a Agência de Saúde solicitou novas avaliações ao Comissário Agrícola do Condado de Orange e ao Centro de Câncer da UCI. Anteriormente, em 2024, havia analisado a situação e não encontrou um padrão discernível de casos.

Paralelamente, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) foi acionada por um procurador federal para apurar se existe alguma causa ambiental específica por trás do aumento de diagnósticos na localidade.

Sobre o Sarcoma de Ewing

O sarcoma de Ewing é classificado como um tumor raro. Quando se desenvolve nos ossos, é chamado de sarcoma de Ewing dos ossos; quando atinge tecidos moles, como cartilagens, é denominado sarcoma de Ewing extraósseo. De acordo com a Sociedade Americana do Câncer, não existem causas conhecidas ligadas ao meio ambiente ou ao estilo de vida que estejam associadas ao surgimento da doença.