Ex-atleta olímpico é preso após tocar em revestimento do espelho d'água no Memorial Lincoln

A Polícia de Parques prendeu o ex-atleta olímpico de canoagem David Hearn na última sexta-feira (19), no Memorial Lincoln, em Washington. A detenção ocorreu após Hearn tocar em uma parte do revestimento azul do espelho d'água que estava parcialmente desprendida. O ex-atleta relatou ter manuseado a extremidade da peça, que permanecia fixada ao fundo, sem causar danos, remover ou destruir qualquer material da estrutura.

Hearn afirmou que foi algemado sem a comunicação formal das acusações e sem ser informado sobre seus direitos. O detido permaneceu cinco horas sob custódia, sem permissão para realizar ligações telefônicas, sendo liberado posteriormente. Ele deverá comparecer à Justiça americana em julho.

O episódio acontece enquanto a reforma do local, orçada em US$ 14,65 milhões e realizada sem licitação, enfrenta críticas. A obra, que custou aproximadamente R$ 75,6 milhões, foi ordenada por Donald Trump para as celebrações dos 250 anos da Independência dos Estados Unidos. O objetivo era eliminar a cor esverdeada causada por algas, substituindo-a por uma pintura azul. No entanto, menos de duas semanas após a conclusão, a tinta começou a descascar e a se misturar à água, expondo o fundo rochoso. Para tentar conter a proliferação de algas que retornou ao local, funcionários federais aplicaram produtos químicos na água.

Donald Trump atribuiu os problemas de manutenção a atos de vandalismo, alegando que substâncias químicas teriam sido usadas para desmerecer o trabalho realizado, embora não tenha apresentado provas. O presidente associou a situação a outro incidente no National Mall, onde os números "86 47" foram gravados na grama. Autoridades investigam se a mensagem seria uma ameaça ao 47º presidente, já que "86" é uma gíria para "livrar-se de".

A intervenção no espelho d'água faz parte de um projeto mais amplo de remodelagem de Washington, que prevê a construção de um grande arco próximo ao Cemitério Nacional de Arlington e de um novo salão de bailes no local da antiga Ala Leste da Casa Branca. O Serviço Nacional de Parques e outras agências de segurança do National Mall não se manifestaram sobre o caso.