Impacto de centros de dados influencia resultados eleitorais em diversos estados dos Estados Unidos

A ascensão da inteligência artificial nos Estados Unidos provocou uma mudança no cenário político, transformando a infraestrutura necessária para a tecnologia — os data centers — em um ponto central de conflito eleitoral. No Texas, a estratégia de Elon Musk, que investiu ao menos 446 milhões de dólares em campanhas republicanas para garantir um ambiente desregulado e favorável a esses complexos, não impediu a vitória de candidatos democratas.

O estado, que se tornou o segundo maior polo de centros de dados dos EUA, atrás apenas de Virgínia, viu a população reagir ao impacto desses empreendimentos. A nova governadora, Gina Hinojosa, e o senador James Talarico basearam suas campanhas na preocupação dos eleitores com os custos sociais e ambientais da expansão tecnológica.

Pressão sobre a infraestrutura e recursos naturais

O crescimento acelerado da demanda por energia no Texas é evidenciado pelos pedidos de conexão à ERCOT, operadora da rede elétrica, que somam mais de 474 gigawatts — volume cinco vezes superior ao recorde histórico de consumo do estado. A estimativa é que os custos de manutenção desses complexos aumentem dez vezes até 2030, gerando receio de que a conta seja repassada aos consumidores residenciais.

Além da eletricidade, a questão hídrica tornou-se crítica em regiões semiáridas. Dados do Houston Advanced Research Center indicam que os centros de dados consomem anualmente quase 95 bilhões de litros de água para refrigeração e geração de energia, o que representa 0,5% do consumo total do estado. A projeção para 2030 é alarmante: o consumo pode saltar para 600 bilhões de litros, comprometendo até 2,7% de toda a água disponível no Texas.

Essa tensão é especialmente forte no condado de Cameron, onde Musk planeja a Starbase, e onde Talarico obteve 70% dos votos.

Efeito cascata em outros estados americanos

O Texas não é um caso isolado. A resistência à expansão desenfreada da IA refletiu-se em outras eleições de meio de mandato:

• Georgia: Em Atlanta, a candidata democrata Keisha Lance Bottoms venceu defendendo a suspensão da construção de novos centros de dados.
• Ohio: O estado registrou um crescimento de 1.800% nessas instalações em Columbus entre 2020 e 2025. A vitória de Sherrod Brown no Senado e de Amy Acton para a governadoria consolidou a crítica a um modelo de crescimento que concede isenções fiscais bilionárias — cerca de 1,6 bilhão de dólares em 2025 — enquanto transfere riscos e custos para a população.

Moradores locais relatam problemas com poluição sonora, desvalorização de terras agrícolas e aumento nas tarifas de energia, transformando a revolução tecnológica em um dilema de sustentabilidade.

O cenário europeu e a resposta da Espanha

Enquanto os Estados Unidos detêm 75% da capacidade computacional global para a IA, a União Europeia possui apenas 5%. Essa disparidade representa uma oportunidade de investimento, mas o exemplo americano serve de alerta para a Europa sobre a necessidade de equilíbrio entre lucro corporativo e bem-estar social.

A Espanha já implementou medidas preventivas através de um projeto de lei que regula centros de dados com capacidade igual ou superior a um megawatt. A norma exige que, até 2031, pelo menos 80% da energia consumida por essas instalações provenha de fontes renováveis localizadas em território espanhol.

Embora gigantes como Microsoft e Amazon argumentem que tais exigências encarecem os projetos e podem afastar investimentos, o governo espanhol defende que a regulação é essencial para evitar a dependência de combustíveis fósseis e garantir a segurança do sistema elétrico nacional.