Irmãos são condenados nos Estados Unidos por vender suplementos adulterados com testosterona

Dois irmãos foram condenados nos Estados Unidos por operar a Paradigm Peptides, empresa que vendia suplementos alimentares adulterados com testosterona. Matthew Kawa recebeu a pena de 5 anos e 10 meses de prisão, enquanto sua irmã, Jennifer Stechkober, foi condenada a 1 ano e 4 meses. Ambos admitiram a venda de medicamentos não aprovados, a importação ilegal de substâncias e a falsificação de certificados de análise para enganar os consumidores sobre a pureza e a origem dos produtos.

Embora a empresa alegasse que os itens eram fabricados em solo americano e passassem por testes rigorosos de eficácia e potência, os produtos eram, na verdade, importados da China, Índia e outros países sem qualquer tipo de análise prévia.

Impactos na saúde e casos de psicose

A fraude resultou em danos graves a diversos usuários. Um dos casos emblemáticos é o de Daniel Murphy, morador de Knoxville, Tennessee. Após perder 59 kg com dieta e exercícios, Murphy começou a utilizar suplementos da Paradigm em janeiro de 2023 para ganhar massa muscular. Acreditando estar consumindo SARMs (moduladores seletivos de receptores androgênicos) rotulados como suplementos seguros, ele desenvolveu um quadro de psicose induzida por esteroides.

O paciente relatou insônia, mania e delírios persecutórios, acreditando que a esposa tentava roubar seu negócio e que a sogra planejava matá-lo. O estado mental deteriorado levou ao fim de seu casamento, perda de amizades e ao colapso de sua empresa de consultoria. A recuperação de Murphy começou apenas em dezembro de 2024, quando o estoque dos produtos terminou.

Riscos de substâncias não regulamentadas

A testosterona sintética, quando utilizada sem acompanhamento médico, pode provocar danos ao fígado, problemas cardíacos, respiratórios e efeitos psiquiátricos graves, além de infertilidade masculina e risco de câncer de testículo. Já os SARMs, drogas experimentais não aprovadas para humanos, estão associados a trombose e lesões hepáticas.

O mercado de peptídeos — cadeias de aminoácidos usadas em tratamentos de diabetes e medicamentos para emagrecer (análogos de GLP-1) — e substâncias como BPC-157, GHK-Cu e TB-500, tem crescido rapidamente nas redes sociais. No entanto, esses compostos são licenciados apenas para fins de pesquisa, não sendo adequados para consumo humano.

Falhas na fiscalização e alcance global

A Food and Drug Administration (FDA) investigava a Paradigm Peptides desde 2020, emitindo cartas de advertência para que a empresa cessasse a venda de fármacos não aprovados. Em setembro de 2023, a agência apreendeu produtos e confirmou a presença de testosterona em todos os suplementos, mas a empresa só foi fechada seis meses depois.

O caso expõe a vulnerabilidade de um setor global sem regulamentação rígida. De acordo com Adam Taylor, professor de anatomia da Universidade Lancaster, no Reino Unido, o risco é mundial, pois consumidores podem ingerir substâncias completamente diferentes das anunciadas, resultando em efeitos colaterais imprevisíveis.

Atualmente, 167 vítimas buscam indenizações que somam US$ 78.317. Além de quadros psiquiátricos, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos registrou relatos de coágulos sanguíneos, depressão e ansiedade entre os consumidores da empresa.