Marinha da Austrália revela arsenal de submarino autônomo com capacidade de lançar enxames de drones

A Marinha da Austrália revelou o arsenal do Ghost Shark, seu veículo submarino autônomo de grande porte (XL-AUV), que agora integra capacidades de ataque e suporte logístico. O anúncio foi feito pelo ministro da Indústria de Defesa, Pat Conroy, na unidade da Anduril Australia, em Sydney, detalhando três tipos de armamentos e cargas que eram mantidos em sigilo.

Capacidades de ataque e vigilância

O destaque tecnológico do sistema é a integração do Altius, pequenos drones aéreos que permitem a operação de enxames de drones merodeadores a partir de um submarino. Esses dispositivos, que funcionam como projéteis ao localizar e atacar alvos, podem carregar quatro quilos de explosivos e serão empregados em missões de inteligência, reconhecimento, vigilância e ataque. Por questões operacionais, o governo australiano não divulgou a quantidade de drones que compõem cada enxame.

Além dos drones, o Ghost Shark pode transportar até 12 minas navais. O objetivo é o fechamento rápido de rotas marítimas estratégicas, realizando a implantação de forma autônoma e precisa. Essa modalidade reduz custos e riscos operacionais ao eliminar a necessidade de navios de superfície ou tripulações humanas na zona de risco.

Logística e versatilidade operacional

O veículo possui um design modular que permite a adaptação para diferentes missões. Entre as funcionalidades reveladas, estão depósitos de suprimentos e equipamentos que podem ser deixados no fundo do oceano para posterior coleta por unidades de forças especiais em áreas de difícil acesso.

A versatilidade do sistema permite que o Ghost Shark seja lançado de diversas formas:

• Através de contêineres de transporte;
• A partir da cubierta de embarcações de pequeno porte;
• Por meio de guindastes em cais.

David Goodrich, CEO da Anduril Australia, informou ainda que a estrutura do veículo poderá transportar torpedos leves e pesados, conferindo ao submarino a capacidade de enfrentar ameaças de maneira independente e atingir alvos a milhares de milhas náuticas de distância.

Expansão da frota não tripulada

O desenvolvimento do Ghost Shark faz parte de uma estratégia maior de defesa, integrando uma frota que atuará junto a novas fragatas australianas em missões de alto risco. O governo também confirmou a implementação de novas cargas para o Speartooth, outro veículo submarino não tripulado, e a inclusão de um sonar remolcado para a detecção de submarinos no Bluebottle, um drone de superfície.

Embora os Estados Unidos já utilizem drones de reconhecimento lançados de submarinos — como o Blackwing e testes realizados pelo USS Providence em 2013 — e a indústria israelense possua munhões merodeadores como o Ninox 103 e o Viper 750, a Austrália inova ao implementar o conceito de enxames. O projeto segue a tendência global de veículos autônomos, assemelhando-se ao Orca, da Marinha dos EUA.