Mergulhadores britânicos localizam destroços do navio de guerra HMS Tiger após 118 anos de desaparecimento

Mergulhadores britânicos localizaram os destroços do HMS Tiger, navio de guerra da Marinha Real que estava desaparecido há 118 anos. A estrutura foi encontrada a 62 metros de profundidade, na Baía de La Mancha, próximo à ilha de Wight.

A descoberta é o resultado de um trabalho de cinco anos conduzido pelo ProjectXplore, que utilizou arquivos históricos, documentos da Marinha Real e medições submarinas para delimitar a área de busca. A fase operacional de localização começou em setembro de 2022, com o emprego de magnetômetros, sonar e explorações físicas.

Detalhes do naufrágio e a localização

O navio foi encontrado dividido em duas seções, separadas por aproximadamente 140 metros e orientadas no eixo leste-oeste. A primeira detecção ocorreu em novembro de 2025, mas a confirmação da identidade da embarcação exigiu seis meses de inspeções adicionais. A fragmentação da estrutura dificultou a busca, pois os destroços repousam em um fundo rochoso próximo a rotas comerciais.

O acidente aconteceu em 1908, durante manobras noturnas, quando o HMS Tiger colidiu com o cruzador HMS Berwick. O impacto, ocorrido na parte central do navio, partiu a embarcação ao meio, que afundou em poucos minutos. O naufrágio resultou na morte de 35 homens, incluindo o comandante, tenente William Middleton, além de um cachorro e um macaco que integravam a tripulação.

Evidências técnicas e lições históricas

A preservação de instrumentos de navegação permitiu a reconstrução dos momentos finais da embarcação. Na popa, a cobertura de vidro do telégrafo de revoluções do motor permanece intacta, revelando que o HMS Tiger não reduziu a velocidade nem alterou a rota antes da colisão.

Na época, investigações concluíram que nenhuma das tripulações teve culpa no acidente. O tenente engenheiro Cecil Vinning, sobrevivente do desastre, relatou em julgamento que a escuridão da noite e a intensidade das luzes de sinalização impediram a visibilidade. Como consequência direta do episódio, o comando britânico proibiu o uso de lanternas de sinalização em ataques noturnos.

Preservação do patrimônio marítimo

A localização do navio coincide com discussões no governo britânico sobre a ampliação da proteção jurídica de naufrágios militares por meio do Armed Forces Bill. A Marinha Real defende que embarcações como o HMS Tiger sejam transformadas em áreas de preservação assim que identificadas.

O objetivo é permitir a visitação, mas impedir qualquer alteração ou extração de materiais sem autorização prévia, garantindo que esses sítios históricos sejam preservados para gerações futuras.