Prefeita de Arcadia renuncia após admitir que atuou como agente do governo da China

A prefeita de Arcadia, cidade da Califórnia com 50 mil habitantes e expressiva população de origem asiática, renunciou ao cargo na última segunda-feira (11) após admitir ter atuado como agente do governo da China. Eileen Wang, de 58 anos, tornou-se ré em um processo federal e firmou um acordo com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos, concordando em se declarar culpada.

A acusação detalha que, entre o final de 2020 e 2022, Wang promoveu propaganda favorável a Pequim sob direção e controle de autoridades chinesas. Entre as atividades realizadas, a prefeita operou o site "U.S. News Center", que se apresentava como um portal de notícias para a comunidade local, mas servia para divulgar posições alinhadas ao governo chinês. O material publicado incluía artigos que contestavam denúncias internacionais sobre violações de direitos humanos contra uigures em Xinjiang. Em registros de mensagens da investigação, Wang referiu-se a um funcionário do governo chinês como "líder" ao ser elogiada por seu trabalho.

A trajetória política de Wang começou com a atuação comunitária no Vale de San Gabriel, região de forte imigração asiática no sul da Califórnia. Educadora, empresária e filha de médicos, ela manteve um serviço educacional privado por mais de 15 anos e participou de clubes, associações comerciais e iniciativas de segurança. Tais atividades construíram sua imagem de liderança voltada à educação e integração, o que a levou a ser eleita para o conselho municipal de Arcadia em 2022, com mandato de quatro anos. Em declarações anteriores, Wang mencionou ter migrado da China para a região há cerca de três décadas, motivada pela qualidade das escolas públicas e pelo desejo de engajamento local.

A operação envolvia a colaboração com Yaoning “Mike” Sun, de 65 anos, descrito publicamente por Wang como seu noivo e que atuou brevemente como conselheiro financeiro de sua campanha. Sun foi condenado em fevereiro a quatro anos de prisão, após admitir, em outubro de 2025, que era um agente ilegal de governo estrangeiro. A investigação também aponta a participação de John Chen, ligado ao Partido Comunista Chinês e com histórico de reuniões presenciais com o presidente Xi Jinping. Chen foi condenado em novembro de 2024 a 20 meses de prisão após acordo de confissão.

O cargo de prefeito em Arcadia é rotativo entre os cinco membros do conselho municipal. Com a saída de Wang, as autoridades locais informaram que uma nova liderança será escolhida em breve. A ex-prefeita agora enfrenta uma pena máxima de até 10 anos de prisão, com fiança fixada em US$ 25 mil.