Proliferação de muflões ameaça a flora nativa das ilhas de Tenerife e La Palma

A biodiversidade das ilhas de Tenerife e La Palma, no arquipélago das Canárias, sofre danos severos na flora nativa devido à proliferação do muflão (Ovis orientalis musimon). O animal, que possui características físicas semelhantes às de uma cabra, compromete o equilíbrio dos ecossistemas locais ao ameaçar a sobrevivência de plantas endêmicas.

Origem e expansão da espécie

A introdução do muflão em Tenerife ocorreu em 1971, com o objetivo de fomentar a atividade de caça, expandindo-se posteriormente para La Palma. A rápida adaptação da espécie ao território foi impulsionada por dois fatores principais: a inexistência de predadores naturais e a ampla disponibilidade de alimento.

Impactos ambientais e classificação legal

O impacto negativo do herbívoro manifesta-se principalmente através de sua dieta, baseada no consumo de gramíneas, brotos e vegetações exclusivas do arquipélago. Além da alimentação, o pisoteio constante desses animais degrada o solo e impede a regeneração natural da vegetação.

Devido a esses danos, o animal foi incluído no Catálogo Espanhol de Espécies Exóticas Invasoras em 2013. É importante notar que essa classificação é restrita às Canárias; em outras localidades da Espanha, como Valência, Cuenca ou Cazorla, o muflão ainda é tratado como um animal de interesse para a caça.

Conflitos de conservação

A gestão da população de muflões gera divergências entre diferentes setores. Enquanto algumas frentes questionam as estratégias de erradicação, relatórios científicos focados em Tenerife e La Palma enfatizam a urgência de proteger as espécies vegetais sob risco. A preservação da flora endêmica serve como a base técnica para a limitação da espécie em áreas de maior vulnerabilidade ecológica.