Seis pessoas são encontradas mortas em contêiner ferroviário próximo à fronteira entre Estados Unidos e México

Seis pessoas, possivelmente imigrantes, foram encontradas mortas dentro de um contêiner em um pátio ferroviário da Union Pacific, em Laredo, no Texas, próximo à fronteira com o México. O caso, descoberto por um funcionário da empresa na tarde do último domingo (10), é tratado por agentes federais, pelos Texas Rangers e pelo Departamento de Polícia de Laredo como um potencial evento de contrabando humano.

A médica legista do Condado de Webb, Corinne Stern, já concluiu a autópsia de uma mulher mexicana de 29 anos, determinando que a morte foi acidental e causada por hipertermia, ou insolação. A estimativa é que as vítimas tenham levado até oito horas para morrer devido à condição, e a suspeita é que a causa tenha sido a mesma para os demais corpos.

Para a confirmação das identidades e nacionalidades, foram coletadas impressões digitais e compartilhadas com o Programa de Estrangeiros Desaparecidos da Patrulha de Fronteira dos EUA. Documentos e aparelhos celulares encontrados no local indicam que as vítimas podem ser do México e de Honduras. O consulado mexicano já foi notificado após a identificação da mulher.

A investigação criminal ainda não esclareceu o histórico de deslocamento do contêiner nem o motivo pelo qual as pessoas não conseguiram sair do compartimento. A Union Pacific informou que colabora com as autoridades para apurar o incidente.

Laredo é um ponto estratégico de comércio terrestre e um centro frequente de movimentações ilegais de pessoas. A região de dez condados sob a jurisdição da legista local tem registrado um aumento no número de mortes de migrantes nesta primavera em comparação ao mesmo período do ano anterior.

O uso de trens para a travessia ilegal é um problema persistente, pois as composições que seguem para os Estados Unidos costumam reduzir a velocidade ou parar no México, facilitando a entrada de imigrantes ou o transporte de drogas. Para mitigar a prática, a Union Pacific utiliza portais de inspeção com escâneres e fotografias para detectar anomalias nos vagões.

Apesar de a Patrulha de Fronteira ter registrado a média de 40 pessoas cruzando ilegalmente por dia em Laredo durante o mês de março — tornando o setor o terceiro mais movimentado da fronteira sul —, os encontros gerais na fronteira apresentaram queda ao final da gestão Biden e atingiram níveis recordes de baixa no segundo governo Trump.

O episódio remete a outros casos graves de contrabando no Texas, como o ocorrido em 2022, quando 53 migrantes morreram em um caminhão superaquecido, resultando na condenação de dois contrabandistas à prisão perpétua.