Leites zero lactose podem conter resíduos do açúcar e causar mal-estar em algumas pessoas

Leites rotulados como "zero lactose" não são totalmente isentos do açúcar natural do leite. Na verdade, a indústria adiciona a enzima lactase ao produto para realizar a quebra da lactose em dois açúcares menores, a glicose e a galactose, facilitando a absorção pelo organismo de quem possui a intolerância.

No entanto, esse processo químico não é integral. De acordo com a Anvisa, um produto só pode exibir o rótulo "sem lactose" se contiver, no máximo, 100 miligramas desse açúcar a cada 100 mililitros. Caso a quantidade esteja entre 100 miligramas e 1 grama, a classificação correta é de "baixo teor".

Conformidade e reações adversas

Dados do Mapa indicam que, entre 2021 e 2025, a conformidade dos produtos lácteos analisados superou 97% anualmente, confirmando que a maioria respeita o teto estabelecido. Clinicamente, a quantidade residual de 100 miligramas é considerada desprezível, sendo raro que desencadeie sintomas, que geralmente exigem doses na casa dos gramas.

Apesar disso, algumas pessoas continuam apresentando mal-estar mesmo consumindo versões isentas. Isso pode ocorrer por dois motivos principais:

1. Um grupo reduzido de indivíduos possui uma intolerância acentuada, reagindo a frações mínimas de lactose.
2. A causa do desconforto não é a lactose, mas outras condições médicas.

Diagnóstico e causas alternativas

Muitas vezes, os sintomas atribuídos à lactose são, na verdade, reações à caseína (a principal proteína do leite), que permanece presente em todas as versões do produto. Isso explica por que o leite A2, que possui uma proteína de digestão mais simples, mas a mesma quantidade de lactose, é melhor tolerado por alguns consumidores.

Outras condições que podem simular a intolerância incluem a síndrome do intestino irritável, a intolerância à frutose e o supercrescimento bacteriano no intestino delgado. É fundamental diferenciar a má absorção do açúcar — que pode ser detectada em exames sem gerar sintomas — da intolerância à lactose, que é definida obrigatoriamente pela presença de queixas clínicas após o consumo.

Manejo e orientações médicas

Para quem confirmou a intolerância e ainda sente desconforto com produtos "zero", a conduta deve ser orientada por um especialista. Como a dosagem da enzima varia entre fabricantes, a troca de marca pode ser uma solução, já que algumas opções possuem teores residuais menores.

Outras estratégias recomendadas incluem:

• Uso de lactase em cápsulas para acompanhar a refeição;
• Redução da porção consumida, respeitando o limite individual de tolerância;
• Substituição por bebidas vegetais, como as de amêndoa ou aveia.

Além da dieta, a melhora da saúde intestinal, a prática de exercícios físicos e o controle do estresse ajudam a reduzir a frequência dos sintomas. Médicos alertam contra a exclusão indiscriminada de alimentos sem diagnóstico, pois dietas excessivamente restritivas podem levar a deficiências nutricionais.