Lula atribui rouquidão a uso intenso da voz e pode buscar avaliação médica para o sintoma persistente

A rouquidão do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que ele afirmou nesta quinta-feira (12) estar sentindo há mais de 15 dias, voltou ao centro das atenções depois de um episódio na COP31, a conferência do clima da Organização das Nações Unidas. Na véspera, ele interrompeu um discurso e passou a um ministro a leitura de outro pronunciamento. Aos 81 anos, o presidente carrega um histórico clínico que costuma reacender questionamentos sempre que a voz falha: um câncer de laringe tratado há 15 anos e uma cirurgia nas pregas vocais realizada em 2022.

O tumor foi identificado em outubro de 2011. Em vez de ser operado, o caso foi conduzido com quimioterapia e radioterapia, que se estenderam até 2012. Segundo o otorrinolaringologista Antônio Carlos Cedin, da BP – A Beneficência Portuguesa de São Paulo, esse tipo de terapia provoca inflamação em toda a laringe enquanto dura. O inchaço regride, mas a região irradiada pode cicatrizar e ganhar rigidez, o que afeta a vibração das pregas vocais, estruturas que precisam ser macias e elásticas para produzir um som adequado. Quando essas pregas enrijecem, vibram com menor frequência e a voz se torna mais grave. A fonoaudióloga Bruna Martinovic avalia que esse processo possa ter ocorrido com o presidente, cuja voz mudou desde 2011.

A alteração se somou a uma característica anterior. A fonoaudióloga Nara Castanhas Zimermano, conselheira do Conselho Regional de Fonoaudiologia da 2ª Região, lembra que a rouquidão acompanha Lula desde que ele se tornou figura pública. Para ela, a radioterapia também resseca a região e enfraquece a musculatura, o que reduziu força e mobilidade em uma voz que já apresentava rouquidão.

Em novembro de 2022, o presidente foi submetido a uma cirurgia na laringe para retirar uma leucoplasia da prega vocal esquerda, uma lesão esbranquiçada que se forma na mucosa. O exame não identificou câncer. Conforme Cedin, a retirada é o procedimento habitual, já que lesões desse tipo podem evoluir para tumor ao longo dos anos caso o agente irritante persista. Entre as causas possíveis está o refluxo, quando o ácido do estômago sobe até a laringe e atinge as pregas. A intervenção deixou uma ferida que precisou cicatrizar e acrescentou uma nova cicatriz a uma região já submetida à radioterapia.

Uso intenso da voz

Profissionais que falam em público, como políticos, professores, atores, cantores e jornalistas, submetem as pregas vocais a uma demanda acima da média. Uma campanha eleitoral intensifica essa carga, com comícios e caminhadas em que é preciso falar alto para se sobrepor a outros sons, muitas vezes com pouco descanso. Martinovic considera que o excesso de uso da voz é a explicação mais plausível para o quadro atual e destaca que, em alguns momentos, Lula chega a perder completamente a voz, e não apenas se mostra rouco.

Cedin afirma que o uso intenso e tenso da voz provoca microtraumas nas pregas, como inchaços e hemorragias localizadas, que podem se transformar em calos, só resolvidos por cirurgia. A idade também pesa: com o envelhecimento, o organismo perde colágeno e outras proteínas, e a musculatura da laringe e a força do ar expirado, que sustenta a voz, diminuem.

Tumor voltou?

Diante da rouquidão de alguém que já teve câncer na laringe, a dúvida mais imediata é se a doença retornou. Os especialistas consideram precipitado seguir nessa direção. Após 15 anos de tratamento e de acompanhamento médico, a pessoa nessa condição é considerada curada.

Isso não significa que o sintoma possa ser desconsiderado. Em doenças da laringe, o diagnóstico precoce é decisivo para a cura. Quando a investigação demora, o tratamento pode exigir uma cirurgia mais extensa, com remoção de parte do órgão, e a recuperação da voz tende a ser bem mais difícil. Por isso, a rouquidão que persiste precisa ser avaliada por um médico.

O exame que permite identificar a origem do problema é realizado pelo otorrinolaringologista, que introduz uma microcâmera pelo nariz para observar as pregas vocais. É esse procedimento que diferencia um simples desgaste de lesões como pólipos, calos ou hemorragias. A partir do resultado, o tratamento pode envolver medicamentos, procedimentos ou sessões com fonoaudiólogo, que combinam exercícios e, em alguns casos, laser de baixa potência.

Cuidados com a voz

Em qualquer cenário, o repouso vocal é a base do tratamento, pois é ele que retira a pessoa do pico de afonia. Nos quadros de desgaste, a voz tende a soar áspera, com maior escape de ar, tensão e perda de potência. Para revertê-la, são indicados exercícios de aquecimento, fortalecimento e desaquecimento vocal, além de hidratação e do afastamento de irritantes como fumaça, poluição e o ar seco do ar-condicionado. Martinovic recomenda entre 2 e 3 litros de água por dia e a inalação com soro, que leva umidade diretamente às vias respiratórias.

Lula relatou que tem tomado chá para recuperar a voz. Cedin explica que a bebida quente pode auxiliar como complemento, pelo calor e pela hidratação, mas não atua sobre a causa da rouquidão, já que ela desce pelo esôfago, atrás da laringe, e não alcança as pregas, por onde passa apenas o ar.

As sequelas da radioterapia permanecem, e os cuidados com a voz devem ser mantidos por toda a vida, com acompanhamento regular de um fonoaudiólogo. Nara avalia que, com repouso e terapia vocal, há espaço para melhora e para que o presidente volte a discursar com mais tranquilidade. Até lá, a explicação para o episódio atual depende de um exame que só pode ser feito pelo próprio presidente.