Queda de estrogênio na menopausa pode causar dores articulares e perda de massa muscular

A queda nos níveis de estrogênio durante a menopausa pode provocar dores em articulações, músculos e tendões, mas a persistência desses sintomas nem sempre é apenas hormonal. Quando o desconforto limita as atividades diárias ou vem acompanhado de inchaço e rigidez prolongada ao acordar, a busca por um reumatologista torna-se essencial para evitar que o diagnóstico de doenças específicas seja atrasado.

Síndrome musculoesquelética da menopausa

Proposto em 2024, o termo síndrome musculoesquelética da menopausa busca dar visibilidade a um conjunto de alterações ligadas à redução hormonal que afetam a mobilidade e a força feminina. Embora a nomenclatura ainda não seja consenso absoluto na comunidade científica, ela descreve como a perda do estrogênio impacta diversos tecidos do aparelho locomotor.

A redução desse hormônio gera mudanças biológicas profundas:

• Ossos: Aumento da reabsorção óssea e perda de massa.
• Músculos: Redução da capacidade de recuperação, levando à perda de força e massa muscular.
• Cartilagens e Tendões: Alterações no metabolismo celular e na qualidade do colágeno, tornando as estruturas mais rígidas e propensas a processos degenerativos.
• Inflamação e Dor: Estímulo a um ambiente de inflamação de baixo grau e maior sensibilidade aos estímulos dolorosos, muitas vezes agravada pela piora do sono.

Essas mudanças podem resultar em condições como tendinopatias, capsulite adesiva (ombro congelado) e a progressão da artrose.

Sinais de alerta e diagnóstico diferencial

Um dos maiores desafios clínicos é distinguir as dores da menopausa de patologias reumatológicas. No Brasil, a menopausa ocorre em média aos 48 anos, período em que alterações no sono podem intensificar a percepção de cansaço e dor. Enquanto as manifestações hormonais geralmente não apresentam sinais objetivos de inflamação, certas doenças exigem atenção imediata:

• Artrite reumatoide: Caracteriza-se por inchaço nos punhos e pequenas articulações, com rigidez matinal que ultrapassa uma hora. Possui pico de incidência na mesma faixa etária da menopausa.
• Artrose: A dor piora com o movimento e melhora com o repouso, apresentando rigidez ao acordar inferior a 30 minutos.
• Fibromialgia: Dor generalizada por mais de três meses, fadiga intensa e sono não reparador. O diagnóstico é complexo pois, assim como na menopausa, os exames laboratoriais podem estar normais.
• Polimialgia reumática: Comum em mulheres acima de 50 anos, manifesta-se com rigidez intensa nos ombros e quadris e elevação de marcadores inflamatórios.

Sinais que indicam a necessidade de investigação especializada:

• Calor, vermelhidão ou inchaço nas articulações.
• Rigidez ao acordar superior a 30 ou 60 minutos.
• Dores que interrompem o sono ou não cedem com o repouso.
• Fraqueza muscular severa (dificuldade para subir escadas ou levantar os braços).
• Sintomas sistêmicos como febre, perda de peso, manchas na pele ou secura nos olhos e boca.
• Fraturas após traumas leves ou perda de altura.

Processo de investigação e exames

Não existe um exame único para confirmar a síndrome musculoesquelética da menopausa; o diagnóstico é clínico e baseado na exclusão de outras doenças. A avaliação envolve o histórico da paciente, a fase da transição menopausal e o exame físico para checar a mobilidade e a força.

Para aprofundar a investigação, podem ser solicitados:

1. Exames laboratoriais: Hemograma, marcadores inflamatórios, função tireoidiana, glicemia e vitamina D.
2. Densitometria óssea: Para avaliar o risco de osteoporose e fraturas.
3. Avaliações musculares: Para identificar a sarcopenia (perda de massa e função muscular).
4. Exames de imagem: Conforme a localização da dor.

Vale ressaltar que a dosagem isolada de estradiol e FSH não é suficiente para confirmar a síndrome.

Estratégias de tratamento e prevenção

A manutenção de hábitos saudáveis antes e durante a transição hormonal reduz drasticamente o impacto dos sintomas. O sedentarismo e o excesso de peso agravam a sobrecarga articular e a perda muscular.

Gestão da saúde e terapias

A intervenção com maior evidência científica é a atividade física. O treinamento progressivo de força é fundamental para preservar a massa muscular e a saúde óssea, enquanto exercícios de equilíbrio previnem quedas. A dieta rica em proteínas e a correção de deficiências de vitamina D também são pilares do tratamento.

Quanto ao uso de medicamentos:

• Analgésicos e anti-inflamatórios: Utilizados para controle de sintomas, mas com cautela devido a riscos renais, cardiovasculares e gastrointestinais.
• Terapia Hormonal: Pode reduzir a frequência de queixas articulares e prevenir a perda óssea, mas não tem indicação formal exclusiva para dor musculoesquelética. Sua aplicação deve ser individualizada, considerando a idade (geralmente mais favorável para mulheres com menos de 60 anos ou com menos de dez anos de menopausa) e a presença de outros sintomas, como as ondas de calor.

O acompanhamento conjunto entre ginecologista e reumatologista é a via mais segura para garantir a qualidade de vida e a preservação da funcionalidade da mulher nessa fase.