São Paulo e Santa Catarina registram os primeiros casos humanos de febre do Nilo Ocidental

As alterações climáticas e a degradação ambiental estão redesenhando a geografia das doenças transmitidas por vetores no Brasil. O aumento das temperaturas, a irregularidade das chuvas e a expansão do desmatamento criam condições favoráveis para que vírus migrem de suas áreas habituais e se estabeleçam em novos territórios.

O país já possui uma vasta diversidade de insetos, como carrapatos e mosquitos, capazes de transmitir arbovírus. Além das conhecidas dengue, zika e chikungunya, a vigilância epidemiológica monitora agentes menos comuns, como os vírus mayaro e oropouche, além do vírus do Nilo Ocidental.

Em agosto de 2026, a febre do Nilo Ocidental teve seus dois primeiros casos humanos confirmados em São Paulo, especificamente nas cidades de Ribeirão Preto e São José do Rio Preto. Santa Catarina também registrou dois casos, resultando na morte de uma mulher de 77 anos, enquanto o Piauí investiga a ocorrência de um caso da doença.

Impacto do clima no ciclo dos vetores

A ecologia de organismos ectotérmicos, como os mosquitos, é dependente de fatores externos. A temperatura, a umidade e a disponibilidade de água influenciam diretamente a sobrevivência, a reprodução e a distribuição geográfica desses transmissores.

No caso do Aedes aegypti, o Ministério da Saúde associa a disseminação do mosquito pelo território nacional ao aquecimento global e às mudanças nos padrões de precipitação. O calor acelera processos biológicos críticos:

• As larvas se desenvolvem com maior rapidez;
• O mosquito atinge a fase adulta em menos tempo;
• O intervalo entre as posturas de ovos é reduzido;
• A frequência de alimentação do inseto aumenta.

Outro fator determinante é o período de incubação extrínseca — o tempo que o vírus leva para se multiplicar no organismo do mosquito e atingir as glândulas salivares antes de ser transmitido. Em temperaturas mais elevadas, esse intervalo encurta, permitindo que uma proporção maior da população de mosquitos se torne infectante antes de morrer.

Dinâmicas regionais e riscos ambientais

A diversidade de biomas brasileiros faz com que as mudanças climáticas impactem cada região de forma distinta:

• Amazônia: A circulação de vírus como mayaro e oropouche é intensificada pelo desmatamento, mineração, abertura de estradas e ocupação de novas áreas, o que amplia o contato humano com ciclos silvestres.
• Nordeste: A irregularidade das chuvas e o calor extremo alteram a presença de mosquitos. Em zonas de escassez hídrica, o armazenamento doméstico de água torna-se um fator de risco epidemiológico.
• Centro-Oeste: A região atua como um corredor ecológico, conectando áreas rurais, urbanas e silvestres, facilitando a circulação de vírus devido à expansão urbana e altas temperaturas.
• Sul e Sudeste: O aquecimento médio amplia a janela de atividade de vetores em áreas anteriormente frias. No Sudeste, a alta densidade populacional e a mobilidade urbana aceleram a propagação de vírus introduzidos.

Fatores de sustentação e sistema de saúde

Para que uma doença se estabeleça em nova área, a chegada do vírus (via viajantes, animais ou expansão natural do vetor) deve coincidir com a existência de um ambiente capaz de sustentar a transmissão.

Eventos climáticos extremos, como enchentes, podem agravar o cenário ao destruir sistemas de saneamento e provocar deslocamentos populacionais. Da mesma forma, secas prolongadas podem induzir a população a armazenar água inadequadamente, criando novos criadouros. O risco epidemiológico é, portanto, a soma de alterações climáticas com a urbanização desordenada, falta de saneamento básico e desmatamento.

A principal preocupação para os próximos anos é a imprevisibilidade do comportamento de vírus já existentes e a alteração da sazonalidade de doenças como a dengue. A coexistência de múltiplos arbovírus gera desafios diagnósticos e sobrecarga assistencial. Quando um vírus atinge populações sem imunidade prévia, o volume de pacientes pode pressionar laboratórios, unidades básicas e hospitais, mesmo que a maioria dos casos seja leve.