Surto de doença dos legionários deixa duas mortes e 72 infectados no Upper East Side

O Departamento de Saúde de Nova York registrou um surto de doença dos legionários no bairro do Upper East Side, em Manhattan. Até este sábado (19), a contaminação resultou em duas mortes e 72 pessoas infectadas.

A redução no volume de novos casos nos últimos dias indica que a fonte de exposição à bactéria Legionella pode ter sido eliminada, embora as autoridades sanitárias ainda trabalhem para identificar a origem exata da contaminação.

Investigação e controle do surto

As equipes de saúde concentram a coleta de amostras em torres de resfriamento da região. Proprietários de edifícios onde a bactéria foi detectada receberam orientações para realizar a limpeza, a desinfecção e o esvaziamento dos equipamentos para interromper a propagação.

Este evento ocorre menos de um ano após outro surto significativo em Manhattan, no Harlem, onde sete pessoas morreram e mais de 100 adoeceram em 2025.

Causas e transmissão da Legionella

A infecção é provocada pela bactéria Legionella, presente em ambientes aquáticos. A proliferação ocorre em sistemas artificiais de água, especialmente em reservatórios com água morna e parada, como:

• Sistemas de ar-condicionado central;
• Redes hidráulicas e spas;
• Fontes ornamentais;
• Torres de resfriamento de edifícios.

A transmissão acontece exclusivamente pela inalação de gotículas de água contaminada suspensas no ar. A doença não é transmitida entre pessoas nem através da ingestão de água.

Sintomas e grupos de risco

A manifestação mais grave da legionelose é a doença dos legionários, que ataca os pulmões e provoca um quadro de pneumonia. Os sintomas surgem entre dois e dez dias após a exposição, manifestando-se através de:

• Febre alta, tosse e falta de ar;
• Dores de cabeça e musculares;
• Cansaço intenso.

Em alguns casos, podem ocorrer náuseas, diarreia, confusão mental e alterações na consciência. O tratamento é realizado com antibióticos, sendo a eficácia maior quando a medicação é iniciada precocemente.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, a taxa de letalidade por complicações da doença é de aproximadamente 10%. O risco de quadros graves é elevado para idosos, fumantes, diabéticos, pessoas com insuficiência renal, câncer, doenças pulmonares crônicas ou imunossupressão (como pacientes transplantados). Indivíduos jovens e saudáveis apresentam menor probabilidade de complicações.

Prevenção e manutenção

A principal medida para evitar a propagação da bactéria é a manutenção rigorosa de sistemas que utilizam água. O monitoramento constante de torres de resfriamento em grandes edificações são essenciais para impedir a multiplicação do microrganismo.