Bombeiros de Austin questionam a segurança do Tesla Cybercab em situações de emergência

O Tesla Cybercab já opera em Austin como parte da estratégia de Elon Musk para implementar táxis totalmente autônomos. No entanto, a ausência de componentes básicos de direção, como volante, pedal de freio e acelerador, gerou alertas entre as equipes de resgate da cidade sobre a viabilidade de manobrar o veículo em situações de emergência.

Desafios operacionais em resgates

O corpo de bombeiros de Austin testou o modelo e identificou riscos críticos, especialmente em cenários onde o veículo possa bloquear vias de acesso para equipes de socorro. Para mitigar isso, a Tesla promoveu treinamentos para policiais e bombeiros, apresentando um sistema de controle digital via touchscreen no painel, que funciona como um joystick para comandos básicos de movimentação.

Apesar da instrução, o capitão dos bombeiros, Matthew McElearney, questiona a eficácia dessa solução. A preocupação central reside nas condições reais de trabalho, onde o uso de luvas, mãos suadas, presença de poeira ou até a falta de energia elétrica e danos na tela podem inviabilizar o uso do comando digital. Além disso, o sistema apresenta limitações de velocidade e exige precisão técnica para operar corretamente.

Protocolos de remoção e segurança

Para lidar com a imobilidade do carro autônomo, os bombeiros de Austin utilizam guinchos hidráulicos e plataformas com rodas. A própria Tesla, em sua documentação de interação com primeiros intervenientes, admite que o Cybercab pode precisar ser empurrado ou que a empresa deverá ser acionada para prestar auxílio.

Existem também complicadores logísticos na remoção por guincho, já que as instruções da fabricante indicam que os operadores podem ter que girar as rodas dianteiras manualmente para posicionar o veículo. Esse design disruptivo atraiu a atenção da Administração Nacional de Segurança no Tráfego nas Estradas dos EUA, que analisa se o projeto cumpre os requisitos federais de segurança.

Impacto na indústria de táxis autônomos

A discussão em Austin reflete um problema sistêmico que atinge outras empresas do setor, como a Zoox. O capitão McElearney defende a urgência de a criação de padrões nacionais que regulamentem a interação entre veículos sem controles convencionais e os serviços de emergência. O receio é que a dependência exclusiva de telas sensíveis ao toque possa causar erros de direção em momentos críticos, movendo o veículo para a direção oposta à pretendida.