Nasa planeja novo lançamento do foguete SLS após anos de atrasos

NASA tenta novo lançamento do foguete SLS em 1º de abril após anos de atrasos e problemas técnicos

Após dois fracassos anteriores, os Estados Unidos estão prestes a dar mais um passo importante no programa Artemis, que visa levar astronautas às proximidades da Lua pela primeira vez desde 1972. O lançamento do foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial) está marcado para o dia 1º de abril e será uma tentativa crucial para a missão Artemis II.

A tripulação, formada por quatro astronautas, viajará em uma cápsula Orion durante cerca de dez dias, orbitando a Lua sem pousar. O objetivo é validar sistemas essenciais como o suporte à vida no espaço profundo e o comportamento da tripulação em um ambiente que não era visitado há mais de meio século.

O foguete SLS, com quase 100 metros de altura e capaz de gerar mais de 4 milhões de quilos de empuxo, é fundamental para a missão. No entanto, sua complexidade técnica e alto custo têm sido fonte constante de problemas ao longo dos anos.

A origem do SLS remonta à década de 2010, quando o Congresso dos Estados Unidos aprovou a Lei de Autorização da NASA para criar um novo sistema de lançamento pesado. O objetivo era recuperar a capacidade de enviar astronautas além da órbita terrestre baixa e preparar o caminho para Marte.

O desenvolvimento do SLS foi longo e complexo, com testes cruciais como o programa Green Run realizados ao longo dos anos. No entanto, os atrasos contínuos e aumento nos custos se tornaram um problema constante. O primeiro lançamento previsto para 2020 foi adiado ano após ano.

O grande ponto de inflexão veio em novembro de 2022, com o sucesso do lançamento do Artemis I. Após vários intentos malsucedidos, o SLS conseguiu decolar com sucesso e enviar a cápsula Orion à órbita lunar. A missão sem tripulação permitiu que os engenheiros coletassem dados fundamentais sobre o comportamento do foguete e da nave em condições reais de espaço profundo.

Agora, após anos de espera, a NASA tentará novamente lançar o SLS com sucesso no dia 1º de abril. Se isso ocorrer, será um passo importante para o programa Artemis e uma demonstração do potencial do foguete em missões futuras.