Pesquisa atribui degradação da Amazônia a quatro fatores

A conclusão de um estudo publicado na revista norte-americana Science atribui a degradação da Amazônia a quatro fatores: fogo, extração seletiva ilegal de madeira, efeitos de borda - que são mudanças em regiões de floresta ao lado de zonas desmatadas - e secas extremas cada vez mais frequentes, por causa das mudanças climáticas.

Com o título que em tradução para o português significa “Amazônia perdida - Degradação e destruição florestal”, o estudo revela que as emissões de carbono resultantes da degradação florestal, entre 50 e duzentas toneladas ao ano, superam as emissões causadas pelo próprio desmatamento, estimadas entre 60 e 210 milhões de toneladas/ano.

A degradação é definida como a perda gradual da vegetação, por mudanças causadas por humanos, resultando num bioma alterado, sem a mesma estrutura de uma floresta intacta. Já o desmatamento envolve alteração radical na cobertura do solo, com a troca da vegetação nativa por pastagem.

Um dos responsáveis pelo estudo é o ecólogo David Lapola, do Centro de Pesquisas Meteorológicas e Climáticas Aplicadas à Agricultura, da Unicamp, a Universidade Estadual de Campinas. O especialista destaca que existe uma vasta literatura sobre os impactos do desmatamento, mas poucos trabalhos escritos sobre os efeitos da degradação. E que é preciso identificar quem são os responsáveis por ela, para tentar interromper o processo: 

A degradação também reduz, em até 34%, a evapotranspiração, processo de evaporação do solo e dos vegetais, prejudicando a biodiversidade e provocando impactos socioeconômicos para as comunidades locais, principalmente as tradicionais, como indígenas e ribeirinhas.

Apesar da situação preocupante de degradação da floresta amazônica, é possível recuperá-la, como informa o pesquisador David Lapola:

Os pesquisadores trabalharam a partir de dados baseados em imagens de satélite e de informações colhidas em campo, entre 2001 e 2018. Segundo o estudo, para frear a degradação florestal na região, é preciso eliminar o uso de fogo na agricultura e na pecuária, e cessar a exploração predatória de madeira. Os outros países também precisam ajudar, reduzindo a emissão de gases do efeito estufa, Caso contrário, as secas causadas pelo desequilíbrio climático continuarão a degradar a Amazônia.